据俄塔斯社7月25日报道，美国新任国防部长埃斯珀周三在接受记者采访时表示，美国准备在波斯湾保护自己的商船，但不打算保证为每艘船提供军事护航。

埃斯珀说道，“如果我们认为美国的船只可能处于危险之中，可能会被阻拦或扣押，我们将要确保我们有能力防止这种情况发生。这可能意味着，美国海军军舰将位于直接邻域，以遏制(威胁)。但同样，这并不一定意味着每艘悬挂美国国旗的船在通过海峡时都会有一艘驱逐舰(护航)。”

他解释说，护航舰应该处于这样的距离，能够“迅速做出反应来防止挑衅”。记者请求他进一步说明，这是否意味着，从现在开始，美国军队将“通过空中或陆路”护送商业船只。埃斯珀回答说，“我没有说现在马上(开始)。”他补充说他将在下周与美国武装部队中央司令部人员举行会面，以了解“他们对这些行动的想法”。

早些时候，美国国务院表示，华盛顿及其盟国将建立一个联盟，以确保海湾地区的航行自由。这里所说的是“Sentinel行动”，美国及其盟国将提供物资和财政支持。7月23日，美国国务卿蓬佩奥提议让世界不同地区的国家加入这个联盟。

埃斯珀周三表示，“Sentinel行动”旨在缓解该地区的紧张局势。美防长补充说，“我们正在努力(让局势)降级。与此同时，我们传递给他们(伊朗政府)的信息很清楚：我们准备在没有先决条件的情况下，随时随地与他们会面和交谈。”

周二，法国外交部表示，法国、德国和英国正在进行谈判，讨论启动自己的，即美国之外的一项控制和监测波斯湾航行安全的任务。埃斯珀则认为，这两项行动可以相互补充，美国军方将会协调联合行动。他表示，“无论我们是在一个大集团还是作为小组这样做，我认为我们之间会有密切的协调，美国中央司令部将成为协调机构。”