由于少子老龄化日益严重，日本自卫队的“人手不足”问题逐渐凸显，被认为动摇了日本国防基础。《朝日新闻》6日报道称，志愿参军的青年人数难以满足部队需求，海上自卫队尤其成为“人手不足”的重灾区。漂泊海外且无法上网让日本年轻人对海上自卫队“敬而远之”。为此，从今年5月开始，海上自卫队允许舰上官兵用私人手机将邮件发到军舰的服务器，然后再定期向外部发送邮件。

为了解决兵源不足问题，防卫省已于今年10月将自卫官候补生的录取年龄从26岁上调到32岁，并上调官兵的退休年龄，延长服役时间。