南非国防军当天下午公布了经初步调查得出的结论：引发事故的是甲烷气体泄漏。在一份声明中，军方准将穆格博兹透露，根据目击者的陈述，一些合同工在位于地下5米的管道中作业时突然感觉呼吸困难，有3人不幸身亡，另有多人被送往医院。闻讯赶来参加救援的士兵随后也出现伤亡事故。

南非德班港地图

事故发生后，南非总统祖马及国防部长恩夸库拉都向遇难者表示了深切的哀悼。祖马说，这3名士兵据信是为了营救呼吸困难的工人而冲进地下管道的。他还表示，“我们对于努力工作的士兵和他们同事们的死深感痛惜。我们将与死者家属一起度过这段困难而悲痛的时间。”