说到底，奥巴马政府淡化处理杜特尔特的“反美言论”，实属无奈。美国政府的说辞是，美国视美菲同盟关系为美国在亚太地区最持久、最重要的关系之一，也是过去70年来地区安全与稳定的一个基石。换一种说法则是，一旦菲律宾退出在南海问题上扮演的角色，美国将很难找到一个可以替代的国家，从而导致美国的“亚太再平衡”战略前功尽弃。与菲律宾相比，越南更不愿当“棋子”，成为美国“遏制中国”的战略支点国家。当前，美国总统大选正处于关键期，一旦政策失当而失去菲律宾这个盟友，就将成为特朗普抨击“奥巴马—希拉里·克林顿政府”的新口实。同时，对于即将卸任的奥巴马而言，眼下美俄在叙利亚问题上爆发严重争执，他既无心也无力在东南亚开辟“第二战场”。

与奥巴马政府“低调”不同的是，美国智库、媒体开始在对菲外交上转向。伍德罗·威尔逊中心基辛格中美关系研究所前所长、美国前助理国务卿芮效俭声称，杜特尔特有关“中国在亚太的实力已经超过美国”的看法是一种误判，“如果他决定与美国分道扬镳，将中国看成是东亚新的主导性大国，并朝这条路走下去，这是在犯一个政策性错误，最终会失去菲律宾民众支持”。

战略与国际研究中心“亚洲海事透明”项目主任波林表示，就长期而言，如果杜特尔特继续“失言”，美菲同盟关系不可避免会遭到破坏，“如果一个国家领导人对另一国家进行全面抨击，美菲军事同盟将难以为继”。

在评论美菲同盟关系时，“美国之音”则凭空报道，让中国“躺枪”。该媒体称，杜特尔特可能盘算，公开贬损美国也许会博得中国的信任，有利于争取中国在谈判中对菲律宾的海洋权利作出让步，“美菲军事同盟不再，则意味着中国实施海权扩张的阻力变小”。

此间观察家认为，无论美国如何渲染菲中矛盾、对菲恩威并用，菲律宾及杜特尔特总统不会轻易回头。如今，美菲同盟关系正“站在悬崖边上”。