7月26日，横须贺，美国航母里根号返回港口休整，此前在西太平洋包括南海巡航53天，完成600架次防空任务和300架次反舰和反舰飞行。美军称此次部署有效验证了“里根”号与盟友的协作，和维护亚太海洋安全与稳定的能力。

美国海军一边频繁警告亚太地区遭受“严峻的中国航母杀手威胁”，一边却加紧在该地区的兵力部署。美国《星条旗报》7月30日引用分析人士的说法表示，尽管面临挑战，美国海军仍应将西太平洋地区的航母数量翻倍，用于“对抗中国的侵略性扩张”。

报道引用美国智库“战略与国际研究中心”的《亚太再平衡2025》报告称，“为应对中国日益增长的海空军以及导弹部队在该地区的影响力，美国需要部署更多的海军力量进行平衡，尤其是航母战斗群。”

该报告表明，增加海军力量的具体表现是向远东派出第二个航母战斗群，这是一种行动宣示，表明美国在该地区的能力和愿望。“在2019年向远东地区派出第二个航母战斗群是一个很好的机会”，因为届时美国最新型航母“福特”号将部署在加利福尼亚州，这里是美国第三舰队总部所在地，因此调遣一艘航母部署到远东地区不会削弱本土舰队的力量。

不过对于增派的第二个航母战斗群到底部署在哪里，分析人士有不同的看法。报道称，新增加的航母战斗群最可能会部署在日本的横须贺基地。但日本国际事务研究所研究员小谷哲夫近日在美国第七舰队驻地横须贺发表的演讲中提及，从政治意义和后勤保障能力分析，日本机场无法容纳两个航母战斗群，“现在我们甚至需要从厚木海军基地转移一个舰载机联队到岩国海军陆战队航空基地，同时在日本北部的三泽空军基地也很繁忙。”

小谷哲夫说，最近菲律宾和美国达成了一项新军事基地协议，但是菲律宾不允许美军永久性地在此驻扎使用;澳大利亚则不能提供给航母战斗群必要的维修设施;关岛的基础设施已经过时，需要大量投入才能容纳一个航母战斗群，这意味着美国无法在西太平洋保持常驻两个航母战斗群。

7月31日，中国军事专家李杰接受《环球时报》记者采访时表示，出于战略上的考量，美国最希望将第二艘航母部署在关岛，这样一南一北，形成包围之势。“首先关岛整体安全性好，综合补给效能高。此外，关岛距离南海地区近，这样方便支援南海;横须贺则更方便支援朝鲜和黄海、渤海地区。”

此外，美国部署航母战斗群的另一个可能是新加坡樟宜海军基地，其优势在于控制马六甲海峡，距离南海地区更近。但这里过于敏感，因为新加坡虽然是美国盟友，但不像菲律宾呈现一边倒态势。新加坡和中国在政治、经济保持着比较密切的关系。

今年早些时候，美国官方宣布将传统上部署在太平洋东岸的美国海军第三舰队的舰艇调往太平洋西岸，与基地设在日本的美国第七舰队混合编队。第三舰队拥有“斯坦尼斯”号、“卡尔·文森”号、“尼米兹”号和“罗斯福”号四艘航母，因而有能力随时向远东派遣一艘航母。