在新书中，巴特勒透露，冷战期间，这个世界面临核毁灭的危险性要大于大多数人所意识到的程度。他写到，多年来的核目标进程实质上背离了国家高级文职领导人（包括美国总统和国防部长）声称他们所希望的那样。他讲述了华盛顿国防部文职官员与奥马哈军方核目标团队之间的内讧，这些都是首次详细披露的内幕。

巴特勒彻底改变了在美国核圈子里的角色。谈起这种改变的动机，他说核战争计划的缺陷，以及五角大楼官员和防务业在维持这种计划方面的既得利益已经拉响警报。在与美国官员在战略空军司令部参加旨在为大规模核攻击做准备的每月演习之后，他当时得知，总统只有10分钟时间“来把握情况，听取……报复性选项，作出可能意味着数以千万计的人生命的决定”。在任何情况下，电话那头的总统将会询问巴特勒的建议，把如此重大决定的重担推到他的身上。

巴特勒最终放弃了战争计划实施者的角色。他在1994年退役时发表的公开讲话让他声名大振，由独立专家成立的各种旨在研究如何终结核武器时代的委员会和研究机构争相招揽他。

巴特勒写道，步入反核阵营“令我失去了无数朋友”。有一次，他在去全国新闻俱乐部发表演讲的路上，一名退休高级官员拦住他，谴责他让敌人放宽心，侮辱了他曾经指挥的大兵们。到了最后，巴特勒的倡导未能显著改变连续3任总统的核政策方向。

但现在，巴特勒坚定地表示，“我并不后悔自己的立场和决定。”（编译/洪漫）

图为1945年8月6日，由“艾诺拉 盖伊”号机组拍摄的在广岛上空升起的核蘑菇云。