除了经费外，部署航空母舰的象征意义无与伦比。海军官员们从去年开始就表示，要让航母在第六舰队负责的地中海区域停留更长时间，相应减少在中央司令部指挥下第五舰队辖区内停留时间——这是为了对应俄罗斯在中东地区叙利亚活动日益增加。“杜鲁门”号航母在去年11月离开诺福克基地后，其大部分时间都在波斯湾和阿拉伯海上，但6月2日，该舰通过苏伊士运河进入了地中海。

在太平洋上，“斯坦尼斯”号航母从今年1月中旬开始本轮部署就持续在西太平洋活动，相比之下，此前美国航母通常在印度洋、阿拉伯海和波斯湾地区停留。“斯坦尼斯”现在在南中国海上部署的时间远超过后者，这是为了重建在该地区的持续存在，以应对中国影响力的扩张。

2006年，美国在关岛附近举行“勇敢之盾”演习，展示了三航母编队、B-2战略轰炸机和F-22战斗机，这次演习还专门邀请中国派代表观看，时过境迁，现在组织个双航母编队都已经成新闻了……

“斯坦尼斯”号和她的护航编队总体而言，并没有对中国领海进行直接挑战，但仅仅是这艘战舰的存在就发出了一个清楚的信号。

“我们尝试着避免过于挑衅，”一位美国海军官员说，“但是我们正在努力习惯与一支‘竞争性’海军近距离接触。这对于我们来说是一个重要的学习经验，因为我们上一次在‘竞争性’环境中执行任务已经是1990年的事情了。”

“我们已经学到了很多——在这种环境下你可以做什么，不可以做什么——这些都进入了计划层面。整个打击大队——航母、航空联队和护航舰——都表现得很好。虽然没有报道，但中国人也表现的很好。我们的通信都很专业。这对于两支海军而言都是一个可以学习的经验。”

这次四个航母打击大队同时部署，将提供拍摄两个双航母编队照片的机会，这也是美国展示他们有能力同时应对中国和俄罗斯军力建设的机会。

在两个地区，两艘航母都将共同航行和执行任务。“斯坦尼斯”和“里根”号航母将在南中国海共同航行一段时间，之后“斯坦尼斯”号将前往夏威夷参加“环太平洋”演习，这次演习将在今年7月初开始。

类似的，“艾森豪威尔”和“杜鲁门”号也将会共同航行一段时间，之后“杜鲁门”号讲前往诺福克基地，而“艾森豪威尔”号则将前往波斯湾。

此外，其余几艘航母，“尼米兹”号继续进行改装工作，“罗斯福“号则在圣迭戈休整，该舰去年11月完成部署；”林肯“号则在纽波特纽斯船厂，进行为期三年的添加核燃料及改装工作。

而美国海军最新的“福特”号则在纽波特纽斯船厂继续完成建造的最后工作。今年内该舰将交付海军后，美国海军将恢复11艘现役航母的编制。