2015年8月，中澳第二轮战略经济对话期间，两国代表就举行中澳投资合作圆桌会、探讨两国发展战略对接和开展产能合作等达成广泛共识。2015年11月，澳大利亚联邦政府在达尔文市召开了“北部地区投资论坛”，多家来自中国的企业参会并达成合作意向。

目前，已有一些中国企业在北部地区租赁或收购大片农田、牧场，用以种植甘蔗和养牛，产品销往中国，以满足中国国内不断增长的对高品质农牧产品的需求。蔡源认为，目前亚洲、特别是中国对澳大利亚农产品的需求旺盛，农业在近年来一直是澳大利亚吸引外资的热门领域，但与其他领域相比，澳大利亚对外资进入农业领域的限制更加严苛，如果政府能做出政策调整使外国投资更为便利，将为澳大利亚“北部大开发”增加推力。

澳大利亚正在从过去以矿业为支柱的经济结构向多元化转型，“北部大开发”是其重要一环。中澳经济互补性很强，经贸合作空间巨大，特别是澳大利亚加入亚投行、中澳自贸协定正式生效，使两国的合作越来越紧密。当下，澳大利亚政府提出的“北部大开发”计划与中国的“一带一路”建设有许多契合点，两者的对接将进一步拓展两国合作的领域。