近年来，随着航天技术的飞速发展，广阔的太空越来越成为世人关注的焦点，世界各国逐渐认识到，太空不仅蕴藏着巨大的经济效益，而且具有极其重要的军事价值。如果说，以“阿波罗”载人登月和国际太空站为代表的载人航天是一个国家的形象，那么以预警、侦察、导航、气象、通信等各类军事应用卫星及X-37B空天作战飞行器等为代表的军事航天，则是一个国家的肌肉。

美国是当今世界第一航天大国，美军一直在寻求全球“太空霸主”地位，而神秘重重的“施里弗”太空军事演习则被美军视为实现这一目标最重要的太空作战演习。2015年2月18日，美空军航天司令部宣称“施里弗”-2014演习已结束。下面，就让我们透过“施里弗”太空演习的背后，一探现代太空战争的玄机。

为什么开展太空战演习？

按照《美国法典》第10款武装力量的要求，美军各军种须组织应对军事威胁和探索作战概念的军事演习。2001年是美军“施里弗”系列太空战演习的伊始之年，在迈入21世纪的第一年之所以开展太空战演习主要有两个原因：

一方面，在海湾战争和科索沃战争中，数量多、种类全、性能优的各类美军军事卫星立下了赫赫战功，太空优势成为美军取得压倒性胜利的关键，目前，航天装备开始正式大规模走向战场应用，于是研究如何发挥太空作战效能成为美军提升军事优势的首要问题。美国国防部在1999年首次出台《国防部航天政策》，指出“太空如同陆海空，都是实现国家安全目标的战场”，认识和理解太空作战成为当务之急。

另一方面，美国政府认识到国家安全对太空的依赖性越来越强，特别是全世界超过70%的太空资产为美国及其盟国所拥有，这也无形中成为美军的致命软肋，于是，如何防范“太空珍珠港”事件成为美国面临的重大安全问题。正是在样的背景下，美国国防部明确要求开展太空作战演习，以验证太空系统对慑止和打赢未来战争的影响。

太空战演习是实兵对抗吗？

“施里弗”太空演习由美空军航天司令部下属的太空作战中心(后更名为太空创新与发展中心)具体实施，该中心担负的主要任务包括：指挥、控制美国的军用卫星；开发和试验利用空间能力的方案和应用程序；以及探索在未来作战中，如何利用军用和商用卫星，为美军提供绝对的空间优势。

太空战演习参加人员包括现役军官、退休将领、政府官员、太空问题专家、商业机构以及盟国的官员等，采取兵棋推演或战争博弈的研讨形式。这是因为一方面使昂贵的在轨太空系统真实受损来模拟太空对抗，代价难以承受，且容易招致国际舆论的质疑，还可能造成太空环境的恶化，另一方面，“施里弗”演习的想定为未来战争中的太空对抗，部分太空攻防手段还未实际物化成装备，预计受损的太空系统也未实际部署，因此，“施里弗”演习无法采取实兵演习的形式，主要是以战略对手为假想敌的兵棋推演。

为什么代号为“施里弗”？

美空军主导的太空战演习之所以代号为“施里弗”，是为了纪念20世纪50年代时任美国空军西部发展部主任伯纳德·施里弗将军对美国空军太空力量发展的卓越贡献。时任美国总统约翰·肯尼迪“谁控制太空，谁将控制地球”的著名论断，就出在施里弗将军的报告“从长远看，没过过的国家安全取决于能夺取'太空优势'，未来决定性战争不实海战，也不是空战，而是夺取'制天权'的太空战争”。正是因为以施里弗将军为代表的空军主要领导人对太空力量本质的深刻认识，促使了美国空军成为国防部军事航天力量建设的主导军种。1961年美国国防部发布5160.32号指令，确定了空军作为国防部军事航天计划的执行机构。