早在2010年版的《防卫计划大纲》中，日本就明确指出不应继续遵循传统的“基础防卫力量构想”，它是以重视防卫力量的存在威慑效果为核心的，而要建设一支能更加有效防止和应对各种事态、能更加能动地促进亚太地区安全保障环境稳定和国际安全保障环境改善的“机动防卫力量”。

2013年年底修订的《防卫计划大纲》则进一步确定，要整合陆海空自卫队防卫资源，构筑“统合机动防卫力量”，充分确保防卫力量的“质”与“量”，提高防御能力和应对能力。同期通过的《中期防卫力量整备大纲》则提出了具体的“统合”措施。

纵览日本自卫队近几年的建设，不难发现它都是在围绕着这一目标有步骤地进行转型。陆上自卫队由过去以反装甲战为中心的对付正规登陆作战体制，向对付低强度的多种军事行动的快速反应体制转变。

海上自卫队由过去执行以反潜战为中心的近海防卫、远海护航任务，向快速反应、灵活应对以西南诸岛为核心的广域任务转变，突出保卫岛屿、监视和应对弹道导弹攻击能力的提高。

航空自卫队则在继续保持随时对周边空域实施警戒监视并能应对领空入侵的同时，强化空中作战和反导能力的建设。

目前，日本自卫队机动防卫力量的建设已经初具规模。其中，陆上自卫队的成效最为明显，主要体现在其已经组建和正在组建的几支重点部队上。“中央即应集团”是陆上自卫队最重要的机动作战力量组成部分。它成立于2007年3月，是一支具有战略预备队性质的快速反应部队，兵力约4500人。

由于该部队整合了陆上自卫队几乎所有能第一时间出动的精干力量，又被称为“自卫队味精”。其中的第1空挺团与“西部普通科联队”在陆上自卫队中素有“陆上西普联，天上空挺团”的说法，均为机动防卫力量的“王牌”部队。

2012年2月，日本陆上自卫队又将第1混成团升格为第15旅团，下辖一个轻装普通科联队、高射特科群、后方支持队等部队，总兵力2100人。该旅团与其他陆上自卫队旅团不同，是完全按照西南诸岛地理特点为基础编成的所谓“离岛型旅团”，专门执行岛屿作战任务。

此次“水陆机动团”的组建则是强化以岛屿作战为核心的机动防卫力量建设的又一个新成果。日本一系列的举措表明，其正在全力打造以机动防卫力量为核心的新型军事力量。

“离岛控制”和“空海作战”将是自卫队未来作战两大关键词

从“水陆机动团”的直接用途和作战背景来看，日本自卫队未来一个时期的作战将以“离岛控制”和“空海作战”为重心。

日本组建两栖夺岛部队的主要目的是强化“离岛控制”能力。所谓“离岛”，是指被海洋包围，与本土或主岛相比面积狭小的陆地。由于拥有众多数量的离岛，并可借此大幅扩张专属经济区，“离岛”已经成为日本的战略核心。

而“离岛控制”的重点区域是日本称之为“西南诸岛”的由日本九州岛至中国台湾岛之间的一系列岛屿群。它实际上构成了第一岛链的中段，是东亚大陆和西太平洋之间的天然隔绝。无论是从围堵中国军队进入太平洋，还是保障美军进入第一岛链的角度来讲，它都是战略价值极为重要的区域。