飞机的形状和隐形特性在开发过程中得到了进化。尽管在没有进行主动测试的情况下很难对一架飞机的隐形性能作出衡量，但歼-20的前部似乎拥有极高的隐形性能，尽管其位于驾驶舱后的鸭翼使两侧的隐形性能有所降低。飞机的后部（由于引擎排气会被一览无遗）极易被敌方雷达探测到（F-22则可以隐藏其引擎排气）。

与此同时，该战斗机引擎的来源证明是中国的一个难题。歼-20需要两台大功率、高性能引擎，以便进行“超级巡航”（即在满载武器和燃料情况下以超音速巡航飞行）。中国航空工业在高性能喷气引擎开发方面远落后于西方和俄罗斯。与其前身歼-10战斗机一样，早期的歼-20机型采用的是进口的俄罗斯AL-31FN引擎，但是预料量产版机型将采用国产的WS-15引擎，它们将提供高出50%的推力。

那么这款飞机究竟有什么用途？拥有三个内置武器舱的双引擎飞机能够执行一系列任务。歼-20的一个潜在用途是作为远程打击机，它能够穿透敌人防空网络，对诸如机场、指挥和控制基地及其他军事设施等重要地面目标发射导弹。另一个用途是像F-22那样作为实现空中优势的手段，即意在与敌机在远离中国本土的地方决战，例如在南海和东海的争议区域上空。

歼-20的出现是中国航空工业和军事力量的巨大飞跃。我们仍未确切了解这种战机的能力以及在未来它将面临的难题。但是有一件事是肯定的：西方必须认真对待这款战机和中国的军事工业。