“医生，截到哪里就不会再疼了？”说出这句话似乎耗尽了他全身的力气，病痛的折磨让郑明岗下定决心选择截肢到膝盖下，陪在一旁的母亲泣不成声。

手术安排在春节前。“让我用双腿走最后一次。” 郑明岗坚持拄着双拐走上楼，一步一步走进手术室，疼得浑身是冷汗。

被推出手术室后，郑明岗一直处于清醒状态。他闭着眼睛，听到亲友的哭泣声，心里却在想：“我该怎么面对父母？怎么面对战友？”

“妈，我想吃碗面。”开口的第一句话郑明岗斟酌了许久，他睁开眼，对母亲咧开嘴，扯出一丝微笑。

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手术后的第一天夜里，郑明岗突然惊醒，不自觉地抬起左腿，看着空荡荡的裤管，泪水再也忍不住。失去小腿，对于军人意味着什么，他很明白。军旅梦就要止步于此了吗？病房里，与死神几次擦肩而过都不曾流泪的郑明岗默默哭了一整夜！他多么舍不得这身绿军装啊！

病房内的电视画面不停跳闪，吸引了郑明岗的眼睛。前国家登山队队员夏伯渝曾在登珠峰时失去了双腿。老人靠着一对假肢，继续锻炼与生活，并想要在有生之年，再一次挑战珠峰。

假肢！郑明岗看到了曙光，也看到了留队的希望。

走进病房之前，支队政委王小平一直在想着怎样去安慰这个与自己孩子同龄的青年。

“政委，我没事，改变不了的我不会去想，我要把自己练得更强。”一见面，没想到郑明岗反倒安慰起了自己，王小平一时怔住，随之而来的是发自内心的感动，他佩服眼前这个目光透亮的瘦削青年。“看看这些，或许对你有所帮助。”王政委放下《平易近人》《红色马栏故事集》《我是黄土地的儿子》等一摞书。郑明岗边进行复健，边看书琢磨。

“自胜者强，自强者胜。”郑明岗明确了自己的方向：“战胜自己！ 要想留队，就要证明自己能行。”

做完小腿切除手术，郑明岗回到中队进行康复。大家生怕他再伤着或是累着，什么都不让他干。可郑明岗却一刻也没闲着，除了做些力所能及的工作外，他还利用一切时间进行康复训练。一天夜里，战友张建德上岗，看见郑明岗一个人扶着墙在做恢复练习，已是接近零下的气温，可他的脸上全是汗水。

2015年7月6日，郑明岗去试假肢。一般人要适应性训练几天，才能慢慢行走，因为前期训练充分，郑明岗一戴上，就走了起来，让在场的医生赞叹不已。