报道称，即使是这样，东风-21D可能也不是像某些人所说的那样是一种伟大的“游戏规则改变者”武器。（美国国家利益中心的亨利·卡齐亚尼斯将其称之为“大型搅局者”，也许更准确些。）东风-21D需要尖端的侦察手段及指挥基础设施来支持它，而且很可能只能在发动饱和攻击的情况下发射。此外，该系统从未经过实际操作测试，它很可能易受反制手段的影响，比如干扰措施。

所有的这些并不是说今天的解放军仍是一只“纸老虎”。中国肯定是在加强其军事力量，而且还想继续加强。

“中国威胁论”言过其实

报道称，同样重要的是，在我们分析这个问题时需保持洞察力，避免“跟风”。跟风在任何领域都存在，即使是在本应以事实说话的中国军力评估的问题上。在过去25年里，西方对中国人民解放军军力的评估已由上世纪90年代的“枪都打不准的一帮人”转到21世纪头10年中期的“中国威胁论”的严肃口吻。

报道称，中国在西太平洋其实还并未获得任何种类的真正的反介入/区域拒止能力。南中国海也还没有变成“中国的内湖”。该地区其他国家一直在发展它们的军事力量，特别是美国也一直在努力制衡中国日益上升的军事实力。