尽管如此，美空军下一代战略轰炸机的发展也难事事如愿，首先是周期问题。美空军原计划今年上半年完成有关研制招标工作，但现在才完成就已经延迟了近半年。还宣称2025年形成战斗力，距今还有仅10年时间，10年里要完成工程研制、试验试飞、作战试验，谈何容易。回顾过去，B-1B和B-2从完成招标到装备分别用了17年和15年，F-35的周期更长。更何况，拖进度是各国武器装备研制中的一个普遍现象，该机难以例外。

另外，经费供应压力大。发展战略轰炸机本来就是件烧钱的事，费用不断上涨也是美军装备发展过程中的普遍现象。近几年乃至今后一个时期，美国会对国防预算采取了自动削减机制，国防预算日益吃紧，无疑将增加下一代战略轰炸机的经费保障难度。 (作者张文昌 单位：空军装备研究院)