和平使命联合军演：最新99改型坦克发起冲锋。
【环球军事报道】据加拿大《汉和防务评论》10月刊报道，刚刚结束的俄罗斯国际坦克大赛，实际上的对决是在T-72系列与中国96A之间进行的。排除商业因素之外，先从结论说起：文章认为，假若真的与西方主战坦克发生对决，T-72、96A都会甘拜下风，换句话说，都不及格。何以见得？众所周知，西方三代主战坦克都接近60吨重量，与东方中型坦克比较诸多不公平，这里，最容易看出技术差距的是T-72、96A与日本的50吨重量的90式与44吨重量的10式坦克的比较，后二者在机动性、火控系统占有压倒性优势。在防护能力方面，44吨重量的10式坦克是迄今为止使用陶瓷复合材料最多的西方坦克，而且附加复合装甲全部采用模块化。
当然，评价这次坦克大赛的实战性，拥有诸多限制，毕竟俄方的定义只是坦克体育比赛，着重在机动性。至于真实战场上出现的坦克大战可能遭遇的诸多实战情形，无法在这次大赛中展现。例如：夜间攻击、防御;动对动目标的攻击;坦克防护、快速情报化传输能力、网络战等等科目。
公认的坦克大战决胜因素是火控、机动性、防护能力。文章把火控能力放在第一，因为必须开火，才能够决定胜负。否则无法开火的坦克，再好的机动性、防护性，也只能在战场上乱窜而已。关于火控系统，下文讨论较多。值得注意的是，无论是日本的10型、还是以色列的梅卡瓦4型坦克都安装了更新一代的指挥型自动跟踪火控系统。建议读者寻找这一次俄坦克大赛的录像和日本富士火力演习中10式、90式坦克的机动性、火力演示录像加以对比，就可以轻易地发现日本坦克在火控技术上的优势。
由于采用的是第3、4代火控技术，T-72B3M、96A、10式都可以进行行进间的射击，然而仔细观察，发现很大的不同，得益于自动跟踪系统技术的发达，10式坦克在行进间以Suraromu的方式边行进边射击，速度不减，所谓Suraromu行进，简而言之就是以S字型，边拐弯边射击，这样做的目的，有利于躲避对手的开火。要做到这一点非常不容易，需要高技术化的自动瞄准、跟踪系统，10式坦克采用的是TV照相机观瞄系统，配合三代热成像仪。至于直线边前进边射击、边后退边射击，10式坦克的行使速度都比96A、T-72BM要快。
在实战中，坦克的边行进、边射击，只会以正前方行进、后退的方式展开，不可能像坦克赛那样，炮塔旋转90度实施射击。必须公认的是，中国坦克射手的技术水平的确优秀，发发命中，坦克战中，坦克射手的技术相当重要。第一次海湾战争中，伊拉克坦克射手的水平普遍不高，是失败的重大原因之一。
当然包括富士演习在内，所有坦克炮射击，针对的都是静目标。只有在早年的阿布扎比国际装备展览上，看到过静态的坦克对遥控操纵的动装甲车目标实施射击的场面。实战中，坦克对坦克的目标要比大赛的四方形目标小很多。美军M1A2坦克射手对记者表示：第一次波斯湾战争期间，美军坦克射手被告知，只能在观瞄系统识别到对方坦克，确认是T-72之后才能开火，观瞄距离2000米。
坦克炮的性能，必须看炮弹发射的初速度，从俄罗斯、中国官方的出口坦克炮弹数字中，可以比较俄中两种坦克的炮弹初速度，下面有引述，这里要强调的是，西方、日本坦克炮的初速度，明显高于俄中坦克脱壳尾翼穿甲弹，10式坦克发射穿甲弹时，炮口看到的只有一片火光，没有弹道痕迹。
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其次看机动性，96A在这次大赛中，表现极差。18.7hp/t的数字说明了一切。42.8吨的坦克，配备的只是800hp马力柴油机所致。理论上，当年研制96系列主战坦克的初衷，就是要全面赶超敌手的T-72系列，包括火控、机动性、防护力，这一目标显然没有达到。再为了节省费用，也不至于牺牲机动性。现代坦克战中，机动性、速度依然非常重要，没有速度，如何快速尾追？后退？快速撤离、进入战场？
毕竟96A是中国陆军的主战坦克，依照这一次的表现，难以与韩国K1A2、10式、甚至改进之后的T-72B3M的机动性相比。
为何不为96A安装至少1000马力的柴油机？1200马力的柴油机安装在99G上，中国坦克的柴油机技术落后，体积很大，发动机、变速器只能纵向放置，造成车体过长，这是巴基斯坦坦克换装6TD2的原因。当年研制1000马力柴油机时也碰到这一麻烦，因此如果为96A换装1000马力柴油机，车体还要加长，整体重量增加，那么干脆不如多生产99G好，这是96A不得不安装800毫米柴油机的原因。
而90、10式坦克以50吨、44吨的重量，配备的是1500、1200马力的柴油机，30hp/t、27hp/t推力重量比。推力重量比名列西方坦克之最，最大时速70公里。富士火力演习中，两种主战坦克的速度可谓风驰电掣，攀越障碍物等指标远高于俄中主战坦克。最值得注意的是日本两种主战坦克的全轮油气压悬挂系统，可以把90、10式坦克的姿势实施高低调整，有利于山地战地形中对火炮角度的限制。这一性能，俄中坦克没有。
发动机的可靠性在这次坦克比赛中看出一二，96A竟然熄火，俄方的判断是过热所致，的确可靠性有限，在如此低温环境中，尚且发动机过热，那么在非洲、东南亚地形的坦克战中，96A柴油机的熄火机会会更高。这一点不足为奇，因为已经听到若干新闻，巴基斯坦的T59改进型坦克也存在同样的问题。
96A在比赛中，居然还发生了侧裙脱落、挡泥板上翻的奇怪事情，俄公开的录像上，没有坦克相撞的画面，可想而知中国坦克的生产加工质量，在国际坦克机动演示中，地形假设更为复杂，从未看到西方坦克出现这样的类似情形。
最后是坦克的数字化能力，这方面这几年中国相当重视，出口型的VT2(96A)说明书没有明叙，但是99G的有关说明很清楚，拥有数字化的情报处理系统。至于日本的10式，拥有实施数字化网络中心战的能力，与网络连接，一辆坦克可以为其他X辆坦克传输战场情报，并且接受直升机、无人机发送的情报。这方面俄式坦克相当落后，估计数字化、网络中心战的运用，俄T-72B可能低于96A。
从编号、演习图片看，中国陆军的96A至少装备了5、6个旅，至少1500辆，这是很大的数字，成为中国陆军的主力主战坦克。
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在防护方面，96A前装甲安装了楔形装甲模块，采用了复合装甲，在车体前部、炮塔顶部安装了爆炸式反应装甲。再看重量，42.8吨，与俄T-72BV的44.5吨(T-72B3M重量大致相同)相比，重量不占优势，意味着装甲板厚度方面，T-72也许更厚，防护能力二者伯仲之间。96A的装甲模块化程度也许更高，便于战场维修、撤换。现代第三代主战坦克，尤其是日本10型主战坦克采用了大量的陶瓷复合、模块化装甲。
96A使用一台中国产V12型800马力的水冷式柴油机，最大公路时速达到59公里，最大越野时速为35-45公里。巡航距离500公里。攀越0.8米的垂直障碍物。总重量42.8吨，动力、推力重量比(Power-to-weight radio)为18.7hp/t。这是最大的弱点，主要是降低成本，当初实际上向巴基斯坦推销了1000马力的柴油机，称作85-III，不被接受的原因是故障率高、过长。