据解放军报1月11日报道，“福特”号航母战斗群是未来美国海空网络战的一个中心节点，它不仅集合有航母本身及编队整个系列的高新技术和武器装备，而且还将与空、天、陆军的其他高新技术、武器装备实现有机“链接”，进而打造更强的战略预警体系和作战网络体系，对我形成更大的威胁，对亚太地区的安全与和平产生巨大的影响。

2013年11月9日，美国海军新一代“福特”级航空母舰的首制舰“福特”号正式下水，下一步将进行舾装与试验，预计它将于2015年底或2016年初正式加入现役。美国还计划在2058年之前建造该级别航母10艘，以成为美国海军未来海上力量的新生骨干。

当下，美国海军已拥有10艘当今世界最为先进的“尼米兹”级核动力航母，那么在这种情况下，美国缘何还要加力推进更为先进“福特”级核动力航母的研发与试验？笔者认为，主要出于以下四个原因：

一是美国长期以来已养成当“世界老大”的痼弊，无论是经济、政治、外交、科技，乃至军事，它都想当世界老大。尤其是最近几年，美国在经济下行、国力下降、军费削减的情况下，更看重通过军力上的强势和部分武器装备的不断更新，来弥补其他领域的某些颓势与差距。

二是美国现今依然是全球科学技术发展的“领头羊”。长期以来，美国一直引领科技前沿，不仅在众多领域内的高新科技水平最高，而且创新思维和转化成果的能力也名列世界前茅，在军工企业及武器装备方面体现得格外到位。其大量先进技术的发明创造及其成果的运用转化已经达到非常高的水平，需要在一个“集大成平台”上得以集中反映与体现，而“福特”号航母就成为一个最理想和最好的载体。

三是美国海军长期以来存在着一个与其他军种争地位、争军费、争规模的问题。尽管多年来海军在美国三军当中早已是排名第一，但美国海军依然有危机感。由于航母所产生的威慑效果大、发挥用途多，且能利用大洋连通性前出至世界上任何发生危机的国家的近海前沿，应对各种危机和冲突，因此美海军希冀能获得更多军费来建造最新一款航母及其他先进的舰艇、飞机，以更给自己“添彩”，进一步提升地位。

四是美国纽波特纽斯是现今美国建造航母的唯一私营厂家，此前的10艘“尼米兹”级航母和“企业”号航母也全都由该厂建造。通过研发和建造航母，该造船厂以往平均每年至少可从军方拿到16、17亿美元的费用。鉴于“尼米兹”级最后一艘“布什”号航母之后，美国航母生产已停滞了近6年，如果不再接续新工程项目，将意味着工厂面临经费断档，工人要出现减薪或停薪的危险。况且，从技术延续和人才保留的角度来说，也不允许航母建造周期的空当时间太长(否则有经验的专家和熟练技术工人将大量流失)。

二、“福特”级航母的优长与弊端

“福特”号航母采用了大量的高新技术，并几乎运用于航母上的所有领域和系统，已明显呈现出以下几大优长：

(一)突出优长

首先，是采用了更先进的A1B(A5W)核动力装置。现役的“尼米兹”级航母装设A4W核动力装置，每隔七八年，至多十多年，就必须更换核燃料。也就是说，在其几十年的服役生涯中，它必须进厂更换好几次核燃料;这不仅要耽误很长时间，耗费不少财力物力，而且影响航母在航率。而“福特”号采用A5W核动力装置后，可以50年不用更换核燃料;不仅舰上占用空间减少了，而且更换燃料和维修保养成本减少了，安全可靠性也得到明显改善，在航率得以明显提高。

其次，舰上搭载F-35C四代舰载机。F-35C具有超高机动性和隐身能力，具有极佳的生存性和舰机适配性，在未来海空作战中拥有一定的优势。

再次，使用更高起点的电磁弹射器和电磁拦阻器。在当今世界9个拥有航母的国家中，只有3个国家采用蒸汽弹射器(除美国外，还有法国和巴西)，其他国家都采用滑跃起飞方式。法国和巴西虽为采用蒸汽弹射器的国家，但所采用的弹射技术也都源自美国。面对弹射器领域遥遥领先的情况，美国却着手研发更高起点的电磁弹射器和电磁拦阻器，关键在于电磁弹射器各方面性能要比蒸汽弹射器大幅提高：可在100米的距离内把飞机速度从零提高到160节，不仅出动率比蒸汽弹射器增加1/3(从120架次一下增至160架次)甚至更高，而且弹射重量不受限制，既可弹射几十公斤的轻型无人机，也可弹射30余吨的重型固定翼舰载机。

第四，“福特”级航母将大量采用新概念武器，诸如激光炮、电磁轨道炮、粒子束等多种原先科幻大片中所见的最新型武器。美国目前试验的电磁轨道炮，其最大射程已经超过300公里，且速度也非常快，打击力非常强(50克重的电磁轨道炮弹，就可击穿目前在役装备的装甲厚度)。一旦该级航母全部换成电磁轨道炮、激光炮等新概念武器，就将告别现在多数国家依然使用的防空导弹、速射炮等武器，从而明显缩短作战反应时间，增加拦截效能，提高生存概率。

第五，“福特”级航母的隐身性极为优异。该航母的舰桥，不仅低矮，而且被挪到甲板右后端，飞行甲板也经过最新的隐身设计;舰上所有棱角或突出处，均经过精心设计处理，并在多个部位大量使用各种隐身涂料或者隐身材料;舰上还有许多地方和部位覆盖有隔热材料，排气管顶部装有红外抑制装置。通过使用种种雷达、红外、电磁等隐身手段和措施，使其各方面辐射数值均明显降低。

此外，“福特”号航母上将搭载X-47B无人机和无人潜航器，可实施远距离空中和水下的探测与攻击，成为其全新的、灵活机动的“左膀右臂”。

(二)存在弊端

与世界上任何事物一样，“福特”级航母的研制与推出，尽管采用了大量的高新技术及各种先进武器装备，但并非完美无缺，还存在着一些不足和缺陷。

第一，自身目标过大，且编队庞杂，极易被对方探测发现。“福特”级航母尽管从设计、雷达、红外、电磁等诸多方面采取了很多隐身措施，但“树大招风”、反射截面积、红外、电磁辐射值依然过大，在日益先进的探测器材面前，很难做到“藏踪匿迹”。

第二，“福特”级航母虽然安装有两座A1B型压水堆，以及1.38万伏的配电系统，是现役“尼米兹”级航母配电系统的3倍。能提供60兆瓦以上的电能。但由于各种新设施和新装备需消耗大量电能，也容易出现电路故障或动力系统故障，从而导致整个系统瘫痪。

第三，由于“福特”级航母采用了更先进的C4ISR(指挥、控制、通信、计算机与情报、监视、侦察)系统，而这些系统其实相当脆弱，极易受到对方电磁干扰和打击，从而影响整个指挥通信系统或火控系统等，造成作战失利。

第四，“福特”级航母使用高新技术的比例过大，超过60%，甚至更大，而这些新技术、新系统、新武器、新设施等，有不少在试验过程中或者运行过程中先后出现各种各样的问题，有的迄今尚未达成最初的设计要求，难以按期交付使用。