5、美国欲将核动力引入太空

       据媒体报道，美国国防部高级研究计划局（DARPA）4月9日授予通用原子公司一份价值2200万美元的合同，用以设计一款能装载于航天火箭的小型核反应堆，引发外界关注。

       过去70余年来，机动式核反应堆主要搭载于舰船上。随着美国军事战略重心开始着眼于新一轮太空竞赛，围绕核技术的创新渐渐瞄准大气层之外。美国政府认为“在太空探索中使用小型模块化核反应堆……将确保美国保持并提高自身的领先和主导地位”。

       国际舆论认为，一方面，携带一定当量核燃料的核动力火箭宛如“洲际核导弹”的翻版，一旦出现空中解体等事故，放射性物质将对周遭环境造成严重污染。另一方面，从大国博弈的角度来看，一旦美军率先研发并装备核动力火箭，势必打破平衡引发新一轮太空军事竞赛，对构建和谐的太空开发环境造成负面影响。

       多领域的军事应用

       近年来，美国军方对开发高性能和高机动性的能源解决方案兴趣浓厚。2016年，五角大楼下属委员会提出关于机动式核反应堆的研究意见，详细列举成本、技术可行性、安全及后勤等问题，并得出结论：可靠、丰富和可持续的能源供给是未来战争的重要支撑，小型模块化反应堆将解决美军内陆边远地区军事设施能源问题，为国防需求提供多种能源选项。

       由此可见，美军一直试图走在机动式核反应堆研究和应用的前列，是关键参与者和推动者。

来源：中国国防报