作为美国、英国联同澳大利亚搞出来的“奥库斯”联盟最重要的一环，澳大利亚的核潜艇项目备受瞩目。但一年时间过去了，如今澳大利亚却尴尬地发现，获得核潜艇的各条道路都被堵死了。

《日本时报》17日称，尽管“奥库斯”联盟旨在为澳大利亚提供“对抗中国的核潜艇”，但如今澳大利亚潜艇部队的能力差距仍然令人担忧，因为核潜艇项目前景难测，而该国老化的常规潜艇注定在新潜艇交付之前就将退役。

报道称，近日，来自美国和英国的约 50 名官员在澳大利亚就该国的核潜艇项目展开会谈。按照计划，经过为期 18 个月的前期研究后，澳大利亚将确定具体的核潜艇建造方案：是采用美国或英国设计，或是为澳大利亚特别订制的型号。

澳大利亚国防部长马勒斯透露，堪培拉有望在2023年上半年发布初步公告，确认未来的型号选择。但预计第一艘澳大利亚核潜艇至少要到 2040 年才能服役，而且还要再过 10 年才能具备作战能力，澳大利亚现役的常规潜艇无论怎么延寿也注定无法坚持到那个时间。

因此马勒斯表示，他对澳大利亚采取什么措施来应对潜艇的能力差距“持完全开放的态度”，可以选择建造临时常规潜艇或采购美国或英国的现役核潜艇。

但澳大利亚媒体披露，从“奥库斯”联盟的另外两个合作伙伴那里购买核潜艇的希望已经破灭了。美国海军战略潜艇计划执行官斯科特·帕帕诺少将公开表示，美国核潜艇生产线的任何额外需求都将不利于该国的国防需求。五角大楼官员近日也再三强调说，当前美国海军的换代压力巨大，无论是“俄亥俄”级战略核潜艇还是“洛杉矶”级攻击核潜艇都接近服役末期，美国造船业即便全力运作也只能勉强满足它们的换代需求。