塔里木湖在2073年初具规模，目前最大水深超过100米，这也导致了塔里木湖南岸的浅水区逐渐生成了面积巨大的湿地。70年代后，塔里木湖沿岸生活的人口大量增加，80年代，这里成立了国家湿地公园，并在附近的泵站旁修建了一些服务设施，还有当地政府机构和生态环境监控部门，他们严密掌握着湿地的所有信息，甚至可以知道湿地的每只鸟每天吃了几条鱼。

老七的大学同学老五便是在这里工作：

“我在90年休假时去过一次，顺便去看望了家在那里的宿舍老五，他的父母就参与了东水西引工程，是最早进驻塔里木盆地的国家东水西引工程部的技术人员，那时还是小孩的老五也被父母一起带了过去；老五大学毕业后在塔里木湖南区风电厂上班，和父母住在同一个大院；在老五家，他请我吃了从塔里木湖现捞的正宗的博斯腾湖草鱼。

国家湿地公园附近的泵站旁有一处叫湿地之家的酒店。这个酒店地势极高，视野非常好，站在观景台上，向北看去是广袤葱郁的塔里木湿地，向南则望见连绵起伏的阿尔金山和势如长虹的胜天渡槽——是东水西引主渡槽的一个分支。酒店以观景台为界，向下是各种客房和餐厅，向上是综合剧场，可以观看电影和演出，不过这些都是小场面，让我和老五印象最深刻的还是它那套强力投影设备，可以在夜晚以山脉为幕墙表演灯光秀。”