波音获五角大楼86亿美元合同 B-52焕发新生。对于波音公司而言，美国国防部的这份价值20.4亿美元的大合同犹如雪中送炭。该合同旨在推进B-52同温层堡垒轰炸机的商用发动机更换计划。这一订单不仅为这款冷战时期的轰炸机延长使用寿命至2050年代奠定了基础，也给波音防务部门带来了新的希望。
B-52自1952年首飞以来一直是美国空军战略轰炸力量的主力。然而，目前使用的普惠TF33发动机已经老化，油耗高、噪音大且维护成本不断上升。许多备件已经绝版，维修人员不得不从退役飞机上拆卸零部件以解决维修问题。根据最新合同，波音公司将负责将罗尔斯·罗伊斯F130发动机集成到B-52上。虽然罗尔斯·罗伊斯早在2021年就赢得了发动机选型竞赛，但将现代化商用发动机安装到一架70多年前设计的机体上仍是一项巨大的工程挑战。
这20亿美元的合同涵盖了复杂的系统集成、新数字驾驶舱的升级、测试和工程支持等多个方面。更换发动机后的B-52将被重新命名为B-52J。军事分析人士预测，F130发动机将使轰炸机的燃油效率提高30%以上，航程大幅延伸，作战半径增加，同时还能有效降低红外特征，提高战时生存概率。F130基于商用BR725发动机，已在湾流G650等公务机上积累了大量飞行经验，可靠性得到验证。不过，将其改造成适配B-52独特双联吊舱的配置，仍需进行大量工程调整。12月中旬，F130成功通过了关键设计评审，并在NASA斯坦尼斯航天中心完成了首次双联吊舱配置测试，证明了技术的可行性。
对于波音来说，这份合同的意义远远超出了20亿美元的金额。2024年，波音经历了众多挑战。民用航空领域，阿拉斯加航空737 MAX 9客机空中门脱落事件引发了轩然大波，质量危机让波音声誉受损，工人大罢工进一步打乱了生产进度。全年，波音损失接近120亿美元。防务部门的情况也不容乐观，第三季度财报显示，波音防务、太空与安全部门亏损了20亿美元，主要原因是KC-46加油机、VC-25B空军一号、T-7A教练机等固定价格合同的成本超支。新任CEO凯利·奥特伯格坦言，公司在这些固定价格的国防合同上失去了控制，过度承诺却无法按时按预算交付。因此，B-52发动机更换项目尤为重要。尽管该项目利润率可能不如民用客机丰厚，但长期且稳定的政府合同是华尔街最为看重的资产。获得五角大楼的支持意味着美国军方仍将波音视为核心防务合作伙伴。
B-52升级计划是一个历时十几年的大规模系统工程。随着76架B-52陆续完成发动机更换，这份20亿美元的合同很可能只是一个开始，后续还将有大量的维护和支持合同。此外，该项目也是波音展示其数字化工程能力的好机会。为了确保新旧系统的顺利对接，波音采用了数字孪生技术，在虚拟环境中进行了数千次的发动机安装与气动测试。这种先进技术的成功应用不仅为波音赢得了技术自信，也有助于其在未来参与第六代战机等竞标项目时重建市场信任。
从战略层面来看，五角大楼在此时大规模投入B-52的升级计划，显示出美国空军未来三十年兵力结构的规划。尽管B-21突袭者隐身轰炸机已经开始量产并服役，承担穿透敌方防空网的任务，但B-52凭借其巨大的载弹量和相对低廉的飞行成本，依然是不可替代的炸弹卡车。B-52H可以携带多达7万磅的武器，包括传统炸弹、精确制导弹药、巡航导弹，甚至是未来的高超音速武器。在B-21压制敌方防空系统后，B-52可以在相对安全的区域进行地毯式轰炸或进行大规模导弹齐射，其性价比远超隐身轰炸机。更重要的是，B-52不仅能投放常规炸弹，还能搭载AGM-86B空射巡航导弹执行核威慑任务。新发动机带来的强劲动力和冗余电力也为挂载下一代导弹提供了条件。美国空军正在研发的AGM-181A远程防区外导弹、高超音速武器等，都需要B-52这种大型平台来发射。按照美国空军的设想，经过现代化改装的B-52J将服役至2050年代，届时这架飞机的机龄将接近甚至超过100岁，创造人类航空史上的奇迹。
这次发动机更换并非简单的拆旧装新，F130发动机虽基于成熟的商用技术，但要适配B-52独特的双联吊舱构型，必须进行大量定制化设计。B-52每侧机翼下有四个吊舱，每个吊舱内并排安装两台发动机，这种布局在现代飞机中极为罕见。罗尔斯·罗伊斯必须确保两台发动机在如此近的距离内运行时不会因气流干扰、热辐射或振动共振而相互影响。NASA斯坦尼斯航天中心的测试正是为了验证这一点。此外，F130的电子控制系统也需要与B-52的老旧航电系统完美对接，波音工程师为此设计了专门的接口和转换模块。合同还包括对B-52驾驶舱的数字化升级，现有的模拟仪表将被多功能液晶显示器取代，提升操作便利性并为未来集成更先进的航电设备提供空间。根据计划，首批两架B-52将作为测试平台，预计在2025年底前完成发动机更换并开始飞行测试。如果一切顺利，规模化改装将于2026年启动，整个机队的改装工作预计会在2033年左右完成。美国空军现有76架B-52H，每年计划改装约10架，这对波音的产能和项目管理能力提出了极大挑战。这份20亿美元的合同实际上是在为这种看似过时却极具性价比的战略威慑能力买单。在全球安全形势瞬息万变的情况下，没有什么比一架能够随时起飞、携带数十吨弹药的重型轰炸机更具威慑力了。波音获五角大楼86亿美元合同 B-52焕发新生。