2025年5月13日，特朗普政府宣布对美国国家科学基金会（NSF）进行大规模重组与预算削减，引发学界强烈抗议。对于依赖NSF经费支持的国际生来说，这意味着博士申请名额减少、科研项目资助受限、多样化支持渠道大幅缩水。

NSF原本下设8大研究领域，共37个专业分部，涵盖从社会科学到基础物理、化学、生物等所有学科。整改后，所有37个分部将被合并为五大“国家战略重点”：人工智能（AI）、量子信息科学（QIS）、生物技术（Biotech）、核能（Nuclear Energy）和转化科学（Translational Science）。非上述五大领域的基础研究或交叉学科项目，资金申请渠道将被大幅缩减甚至关闭。

2025财年NSF预算约为90亿美元，覆盖数万项政府资助项目。特朗普政府提议2026财年（2025年10月1日至2026年9月30日）预算削减55%，降至约40亿美元。高校“间接费”也被要求同步压缩，直接挤压了高校在科研基础设施与管理上的经费补贴。这导致科研项目总体资助名额锐减，中小型高校和研究所将更加艰难，特别是依赖NSF间接费支持的实验室建设影响深远。

人员精简方面，NSF将轮值人员从368名削减至仅70个岗位，新岗位仅限于五大重点领域，并优先由现有轮值续聘。这减少了高校与NSF决策层的学术沟通，非重点领域的“学界声音”被边缘化，资助决策更易受到行政指令而非同行评议的影响。此外，全职员工拟裁撤30%–50%，DEI小组人员一度被解散，虽因法院禁令暂缓，但去向尚未明朗。政策执行与项目管理将高度紧缩，项目支持服务降级，申请和后期管理都将遇到更长审批等待与更严格合规检查。

近期已有1,400多项在研项目被紧急撤销，涉及承诺拨款逾10亿美元。重灾区包括Louis Stokes少数族裔参与计划和Eddie Bernice Johnson INCLUDES倡议等。这些项目被终止的原因是所谓“违背总统令”，禁止任何针对特定群体的“偏袒性”资助。女性、少数族裔与残障科学家的PI群体受损最严重。资助中断带来研究中断、实验材料浪费、科研诚信与学术产出受挫。

审查流程升级方面，新增了审查层级。项目评审依旧由学术同行评审小组打分；分部主任按政策指标审核“可调项目”；新设审查委员会最终决定能否放行。严格“DEI合规”要求，高度推荐但与DEI指令“微有偏差”的提案需返修再审，严重偏离者“一票否决”。这使得科研方向和成果更易受到政治意识形态干预，“纯科学”与“社会科学”面临被行政抽检、返工乃至否决的风险。

对于留学生而言，NSF资助名额锐减，依赖奖学金或助研岗位的国际生面临入学与续签困难。非AI、生物技术、量子信息等五大重点领域的课题难获联邦资助，不得不转向校内、小额基金或企业合作。原面向少数族裔与国际生的DEI项目收缩，减少政策“加分”与专项奖助机会。新增政治合规审查延长审批周期，项目更易被返工或否决，影响科研进度与签证状态。

留学生应精准选题，与重点领域对标，优先布局AI、量子信息、生物技术、转化科学。结合交叉学科思维，在传统基础学科中寻找与重点领域的结合点。多元化经费来源布局，申请私营基金和企业合作项目，挖掘校内院系小额项目、国际学生办公室奖助金。强化校内网络与导师关系，与导师、博士生办公室、国际学生服务中心保持紧密沟通，参与研究中心或交叉学科团队，扩大合作渠道。同时关注加拿大、欧洲等科研资助相对稳定的项目，探索国内联合培养或回国发展机会，降低风险。

这场改革既是美国科研政策的重大转向，也将对全球学术生态产生深远影响。留美国际生应立即检视自身研究布局，多渠道筹措经费，灵活调整选题策略，才能在变化中稳住科研之舟，确保学业与职业道路顺利前行。