美国拥有全球最强大的核武器库，其火力足以多次毁灭地球上的所有生命。2月10日，The Verge发布了一篇文章，探讨了埃隆·马斯克控制美国核武器的可能性。

作为世界首富的马斯克如今成了唐纳德·特朗普总统的“攻击犬”。他和他的政府效率部（DOGE）获得了访问政府数据和计算机系统的权限。本周早些时候，他们的权限甚至扩大到了负责监管美国核武器的能源部系统。这一消息引发了极大关注，能源部长克里斯·赖特不得不否认马斯克及其部门能够接触到核机密。

尽管马斯克对政府系统的掌控力不断扩大，但要做到这一点，仅仅闯入某个办公室是远远不够的。不过，在各种政府规范都处于变动之际，有必要审视像马斯克这样的人与地球上最具破坏力的力量之间到底隔着什么，以及他的访问权限可能带来哪些其他风险。

在周五的新闻发布会上，特朗普表示已指示马斯克和政府效率部处理五角大楼的开支问题；他们获得国家核安全管理局（NNSA）的访问权限也并非毫无可能。然而，通过接入能源部网络的某台笔记本电脑来访问核指挥与控制系统几乎是不可能的。一位匿名国务院雇员对此表示担忧，但也指出发射核弹需要实际接触到武器本身。除非马斯克或他的雇员进入导弹发射井、爬上隐形轰炸机，或者登上潜艇，否则这种事不会发生。

运行美国核武器的指挥与控制系统并未接入互联网，而是运行在一个封闭网络上。这些系统十分陈旧，一些仍在使用的设备可以追溯到20世纪60年代和70年代。五角大楼正在对这些系统进行现代化改造，但进展缓慢。美国空军直到2019年才停止在部分核计算机上使用20世纪70年代的8英寸软盘。流行文化中存在一种误解，认为一旦美国遭到攻击，其核武器就会自动发射。实际上，美国的核武器不会自动还击。总统需要决定是否进行报复，而且多名军方官员必须决定是否执行这一命令。

史蒂文斯理工学院副教授亚历克斯·韦勒斯坦认为目前的指挥与控制系统是“无法被黑入”的。然而，他指出，马斯克有另一条通往核武器的途径：特朗普。如果马斯克试图进行真正的“恶意接管”，最好的办法就是哄骗特朗普相信核战争迫在眉睫。要做到这一点，特朗普需要打开他的“核手提箱”并读出其中的代码以确认身份。除非发生这种情况，否则这种可能性很小。

此外，美国仍未清理完曼哈顿计划遗留下来的核废料。在拜登执政期间，能源部计划投入82亿美元清理冷战时期的核废料。但有人担心，政府效率部和马斯克会将核武器项目周边的常规环境维护视为“觉醒意识”作祟，并可能停止这些工作。

核现代化始于奥巴马政府时期，并将在未来25年内逐步推进。美国计划在这个项目上投入近2万亿美元，包括在全国挖掘新的导弹发射井、部署更新后的核武器、改造计算机系统以及建造新的核潜艇。这是一项庞大的工程，极有可能出现浪费、欺诈和滥用资金的情况。现在，负责这些审计工作的正是马斯克和政府效率部。

马斯克和政府效率部已经证明，他们不在乎为保障美国人民安全和保护敏感数据而建立的系统。原本有法律和规定禁止像他们这样的人进入权力核心，接触敏感的核机密。但是，规定只有在人们认真对待时才有效，法律只有在得到执行时才有效。当前的情况似乎处于一种无法可依的状态。