唐纳德·特朗普于12月20日正式宣誓就任美国第47任总统，并在就职演讲中提出了未来四年的愿景，呼吁美国重返扩张主义与探索精神。他表示，美国将再次成为一个不断发展壮大的国家，一个不断增加财富、扩张领土、建设城市、提高期望的国家，并将国旗带入美丽地平线，追随命运奔向星空，让美国宇航员把星条旗插上火星。

特朗普的这一表态呼应了19世纪美国“天定命运”的理念，该理念曾推动美国在北美大陆的扩张。如今，他将这一概念延伸至太空探索领域。他认为美国人是探索者、建设者、创新者、企业家和先驱者，边疆精神铭刻在他们心中，下一次伟大冒险的呼唤在他们的灵魂中回响。

特朗普的演讲得到了在场嘉宾的热烈回应，尤其是SpaceX首席执行官埃隆·马斯克。马斯克对特朗普的火星探索计划表示高度赞同，并竖起大拇指以示支持。马斯克的目标是通过SpaceX将人类送上火星，使人类成为多星球物种。为此，SpaceX已经进行了七次星舰火箭的试飞，这是目前世界上最大、最强大的运载火箭。最近一次试飞于1月16日进行，虽然星舰火箭在上升过程中爆炸，但其超级重型助推器成功着陆并被回收。美国联邦航空管理局正在对此次异常进行调查。

NASA已选择SpaceX的星舰火箭用于“阿尔忒弥斯3号”任务，计划在2027年之后将宇航员送上月球。马斯克表示，SpaceX可能会在2026年尝试首次无人星舰火星任务。

私营航天公司蓝色起源的创始人杰夫·贝索斯也出席了特朗普的就职典礼。几天前，蓝色起源成功将其新型大型火箭“新格伦号”首次送入轨道。NASA已选择“新格伦号”执行其下一个火星机器人任务，即名为“ESCAPADE”的双航天器任务。

特朗普提名亿万富翁贾里德·艾萨克曼为下一任NASA局长候选人。艾萨克曼曾两次自费搭乘SpaceX火箭进入太空。现任NASA局长比尔·纳尔逊于12月20日宣布退休。