12月27日，中国商务部发布公告，决定自当天起对进口牛肉进行保障措施立案调查。中国畜牧业协会等申请人认为，近年来中国牛肉进口数量急剧增长，对国内产业产生了重大不利影响。商务部强调，此次调查不针对特定国家和地区，不区分产品来源地，调查期间不影响正常贸易。

据法新社报道，在中方宣布启动调查后，作为全球最大牛肉出口国的巴西发表声明称，将努力证明巴西牛肉出口到中国不会对中国牛肉产业造成任何损害，而是补充中国本土牛肉生产的重要因素。巴西外交部表示，原则上不会采取任何初步措施，中国对进口牛肉征收的12%从价关税将继续有效。

巴西方面提到，中国今年进口了超过100万吨巴西牛肉，同比增长12.7%。巴西将致力于保护其农业综合企业部门，并寻求与中国进行建设性对话，以找到互利的解决方案。