中国无人机配送落户中东王子下首单。美团的出海进程正在加速，最新的动态来自其无人机业务。此次首站选择在阿联酋的人口最多城市——迪拜，而非此前外卖业务首站落地的沙特。

美团的无人机业务已在迪拜完成了商业化应用的落地，海外名称为“Keeta Drone”。该业务由美团副总裁、无人机业务部负责人毛一年牵头，从初期的虚拟项目组形式发展到目前建立了新的业务部门，产研团队和业务条线均有一定规模，并在海外设有全职员工。

知情人士透露，Keeta Drone初期主要与一些餐饮连锁企业合作，承接其在迪拜特定区域内的配送服务，目前可配送区域主要是RIT校区（罗切斯特理工学院）和DDP区域（迪拜数字公园）。此外，Keeta Drone还在与当地医院洽谈，计划拓展药品配送等医药场景，逐步将餐饮、生鲜、药品等品类都接入供给。

实际上，美团无人机业务此前已在迪拜有所动作。2023年10月，在“Gitex Global 2023”活动上，美团进行了无人机配送的试飞展示，这是迪拜首次允许无人机在人群密集场所起飞。一位内部人士表示，美团的无人机团队从去年春节后便开始探索海外市场，选择中东是因为政策开放度高且当地外卖市场具备一定基础。毛一年本人去年5月曾前往阿联酋考察，回国后定下目标：10月份参展Gitex并进行试飞展示。这一目标在当时非常激进，因为需要取得多项特殊审批，且当地此前没有无人机在市中心起飞的先例。

最新进展是，Keeta Drone已于2024年12月17日取得迪拜民航局颁发的BVLOS无人机配送商业运营资质证书，成为该地区首个获得此类证书的企业。这标志着美团正式拥有了在阿联酋开展无人机商业化运营的资格。

无人机配送是美团补充配送方式的重要探索，也是其践行“零售+科技”战略的关键举措。截至2024年12月，美团无人机已在中国多个城市开通53条航线，累计完成订单超过40万单。然而，无人机配送在国内的日均订单量约1000单，仍有很大提升空间。现阶段，无人机配送渗透率难以快速提升的原因包括政策限制、基础设施不足以及配送成本较高。

中东是一个适合无人机配送的市场。由于天气炎热，夏季中午到下午时段人力配送环境恶劣，外卖供给受限。此外，中东国家的区域连片性和道路连贯度较低，无人机可以发挥更大优势。例如，迪拜有许多人工岛屿，岛上单向进出的道路较多，看似相近的两点之间通常需要绕行很远才能到达，而无人机只需跨过几百米的距离。

尽管美团的外卖业务首站选在沙特，但无人机配送首站却选择了迪拜。原因可能在于阿联酋在低空经济方面的开放度高于沙特，尤其是迪拜有自己的民航局DCAA，并在2021年发起了“迪拜无人机运输计划”。DCAA和当地的DFF组织也在积极推动“BVLOS无人机送货计划”。

在商业化层面，Keeta Drone未来的主要形态将是与Keeta平台协同，两者绑定在一起。短期3至5年内，Keeta Drone的理想状态是覆盖Keeta配送订单的百分之十几。目前，迪拜的无人机配送流程类似于国内试点情况，采用起降和存餐一体化的自动化机场。尽管便捷度较低，但内部正在探索技术迭代以覆盖更多区域。

从商业角度来看，高昂的成本一直是无人机配送普适化的障碍。不过，知情人士透露，美团无人机配送成本在过去几年中已有较大比例下降，预计未来三到五年内，无人机配送成本可以达到与路面配送相比较的程度。长期而言，Keeta Drone需要找到一条可行的商业化路径，但现阶段重点仍是找到更多适合无人机的应用场景，提升系统稳定性和产品适配力。中东的人力成本较高，这对无人机业务有利，最终可能会比国内更快实现毛利转正。

对于当前的美团无人机业务，无论在国内还是海外，讨论如何算账或如何影响配送UE仍为时尚早。