自从去年也门胡塞武装针对“与以色列相关船只”发动袭击以来，美国海军一直面临一个特殊困境——为拦截胡塞武装发射的廉价无人机和导弹，美国海军部署在红海的驱逐舰不得不频繁发射昂贵的拦截导弹，而一旦这些舰艇配备的导弹发射完毕后，它们不具备海上再填装能力，必须返回遥远的基地重新补给，五角大楼担心这将让美军在当地的防御出现大漏洞。

为此，美国海军部长卡洛斯•德尔•托罗念念不忘地将“垂直发射系统海上再填装技术”称为“未来海战游戏规则改变者”，并将其列为美国海军当前最优先处理事宜。最近，美国海军在该领域首次实际测试取得成功。

美国海军学会网站15日透露，美国海军“长津湖”号巡洋舰与“华盛顿·钱伯斯”号弹药与干货补给舰最近首次完成垂直发射系统海上装填演示。这次测试是在南加州附近海域进行的，“长津湖”号与“华盛顿·钱伯斯”号并肩航行时，将一个垂直发射单元的“标准储存发射箱”装填到巡洋舰的垂直发射系统中。

据介绍，美国海军采用了被称为“海上可转移装填装置”（TRAM）的设备，水兵们首先使用钢缆将“标准储存发射箱”从补给舰运送到巡洋舰上，然后使用液压驱动设备将“标准储存发射箱”沿着预先铺设的轨道连接到巡洋舰的垂直发射系统，再将其竖立，使用TRAM的内置钢缆和滑轮系统将到“标准储存发射箱”竖直装入垂直发射系统的装填口内。

作为该项目的重要推手，托罗在现场观看了演示，并发表讲话，他说：“今天，我们证明了TRAM是如何真正改变游戏规则的，以及它对我们的竞争对手将是多么强大的威慑。这次演示标志着完善这种能力并将其用于海上持续作战的道路上的一个关键里程碑。”“如果没有在海上重新武装的能力，我们的战斗舰艇就必须返回港口，有时甚至需要返回几千英里之外，就像我们有时不得不在红海做的那样。获得在海上重新填装弹药的能力对未来太平洋和其他地区的任何冲突都至关重要。”