《国家利益》曾报道称：“（‘俄亥俄’级）潜艇是一艘海底巨无霸，拥有庞大而致命的武器库和世界上最先进的海底通信套件之一，‘俄亥俄’级潜艇将成为美国海军在战争中最重要的武器系统之一。”

鉴于这四艘潜艇已经服役四十年或更长时间，它们即将到达各自的服役寿命终点。虽然这早就是预料中的，但现在距离它们开始退役只有两年时间了，“俄亥俄”号和“佛罗里达”号计划与其他17艘潜艇一起于2026年退役，而“密歇根”号和“佐治亚”号将在那之后两年后退役。

军事规划人员担心的是，这四艘巡航导弹核潜艇目前占了美国海军潜艇部队垂直发射有效载荷能力的近一半——一旦前两艘潜艇退役，海军将面临有效载荷能力的大幅下降。“弗吉尼亚”级潜艇（该潜艇将配备的“弗吉尼亚有效载荷模块”可容纳四个大直径垂直发射管）旨在接替“俄亥俄”级潜艇的角色。

“弗吉尼亚有效载荷模块”的垂直发射管将充当“俄亥俄”级巡航导弹核潜艇上的“多管全向发射筒”的发射管作用，每个发射管可容纳7枚“战斧”导弹，每艘潜艇总共可容纳28枚导弹。问题是，美国海军需要22艘配备“弗吉尼亚有效载荷模块”的潜艇来填补退役的四艘“俄亥俄”级潜艇的有效载荷能力。

疫情造成的延误和潜艇工业基地难以及时跟上进度，都引发了交付推迟。这将导致美国海军潜艇部队在短期内损失有效载荷能力。