中美高层错过了一次危机管控下的对话机会。

中国外交部此前对气球事件已作出解释，强调这个气球是气象科研用途的飞艇，根本不是什么间谍气球，飘到美国是受西风带等不可抗力的影响，无意侵犯美国的主权，中方对发生这样的事件表示遗憾。

但布林肯却将气球事件上升到国家主权与国际法的高度，大有把事件搞大的架势，顺应了美国对华强硬派的呼声，这是美式政治逻辑的自然反应。

▲网民们疯狂追踪一个美国发射的高空科研气球，将其错误地认为是“中国气球”。

这几天，“中国气球“在美国民众之中形成了狂欢，网民们纷纷加入到寻找“中国气球”行踪的队伍。据美国媒体报道，这个失控的中国气球从承蒙大州越过密苏里，之后朝着南卡罗莱纳州海岸飞去，随之进入大西洋水域上空。此前，美国一些人建议在大西洋水域将其击落。就今天美国的技术而言，打下这个气球并不十分困难，难的是此做法的示范效应。2月3日，美国CNN知名评论员扎戈里亚就此评论道，美国侵犯中国领空的事情屡见不鲜，美国不必拿气球说事，更没必要夸大中国气球的技术含量，中国想从美国获得的东西早已通过卫星取得，何必多此一举？前总统特朗普在第一时间发帖，称要“打掉气球”。不知道2001年4月1日在南海撞击事件的幸存者们，在得知中国流浪气球被击落时是什么心情。正像一位美国军事专家所指出的，如果美国破坏了大国之间的潜规则，那么下一次美国抵近中国侦察遇到突发情况，可能会大大增加擦枪走火的概率，这恰恰是两国关系的最危险之处。

对于美国军方来说，美方没有选择第一时间将其击落、而是让其盘旋在美国上空并不是坏事，“中国气球“可以现身说法，将“中国威胁论”渗透到千家万户。美国死死咬住这个飞艇是用来“搜集情报”的，从而将美国民众对中国的恐惧放大到最大程度。可以预料，围绕中国气球的炒作还会继续一段时间，其政治效应和国际法后果也会继续发酵。看来，从天时（西风带极不稳定）地利（地缘政治冲突）人和（双方互不信任）三大因素看，哪一条都与中美关系的企稳与改善沾不上边。既然如此，那就让“子弹”再飞一会儿吧。