美海军部前部长吉姆·韦伯认为，过去3年见证了美海军陆战队的“不平稳发展”，过于针对某些方面的能力建设方案，将让这支老牌部队沦为一支低等级部队。韦伯称：“没有大型两栖登陆舰船，没有陆战远征部队，海军陆战队将无法再执行传统的作战任务和人道主义救援等任务。”

媒体分析认为，美军高层针对改革方案的争论焦点，在于是建设传统的海军陆战队远征分队，还是改建新型陆战队濒海作战团。前者可依托两栖作战平台保持持续作战能力，执行人道主义救援、救灾、两栖突击和更高强度的作战任务；后者则是一种量身定制式的作战单位，大部分时间是以小型、机动、分布式作战单元出现，执行游击式的打击任务，这将使美海军陆战队沦为一支只能应付低强度冲突的战斗部队。