事实上,这种局面的形成,归根结底源于英国决策层面上的调整。早在2006年,英国国防部就声称,随着无人机、高超声速武器和人工智能等技术发展,必须逐渐将重心转向海洋、太空和网络等新领域。去年,英国首相约翰逊宣布,未来4年将增加上百亿英镑国防预算,用于海洋、太空和网络等领域。
因此,该国削减主战坦克、研制更易于充当信息节点的新型装甲车,几乎已成定局。
一款新型装甲车的背后是一个装甲车车族
主战坦克数量削减,阿贾克斯装甲车脱颖而出,在一定程度上会给人造成“两者是替代关系”的假象。
事实并非如此,从数量上讲,阿贾克斯装甲车只是填补了“挑战者2”主战坦克减少后的空白,它真正要替代的是英国FV系列装甲车的一些老旧型号,甚至包括最迟于2025年退役的FV510“武士”步兵战车。
从源头上讲,阿贾克斯装甲车基于西班牙和奥地利联合打造的ASCOD装甲车研制而成,这使得阿贾克斯装甲车带有一定的步兵战车“血统”,也使得阿贾克斯战斗侦察车可以在众多“兄弟”中先行一步。
2016年,英国在威尔士完成了新型战斗侦察车原型车炮塔武器系统实弹射击测试任务,参与测试的战车就是阿贾克斯战斗侦察车。
和其他步兵战车相比,阿贾克斯战斗侦察车的防护力、火力更强。
防护力方面,阿贾克斯战斗侦察车继承了“挑战者2”主战坦克的重装甲传统, 38吨的整车经过一番披挂,战斗全重达到42吨,装甲之厚重可见一斑。新研制的乔巴姆陶瓷复合装甲,构成更加复杂,可以应对不同威胁,对路边炸弹也有一定抵御力。该车还应用了自适应战场红外隐身系统模块,能实现车体温度与周围环境温度的同步,在对手用红外热像仪观察时能够隐身。