作者：杨润鑫 杨龙霄 董益斌 章子星
近日，美国《空军杂志》网站报道，美陆军或将在两年内部署首批美国高超音速武器。近年来，各国在高超音速武器领域竞争激烈，例如俄罗斯的“锆石”、美国的“暗鹰”等新型高超音速导弹竞相亮相。作为最先研究高超音速武器的国家之一，美军对这一领域展现出饱满的热情。那么，高超音速武器是何物？美军在这一领域又付出了怎样的努力？对于高超音速武器的研究又暗含着怎样的大国密码？
高超音速武器——大国博弈的新砝码
高超音速武器，通常指利用高超音速飞行技术，在短时间内能够对军方认定的高价值目标进行精准打击的武器。而所谓的高超音速，即是物体以不低于5马赫的速度进行掠空飞行，其目的主要是快速打击敌方关键目标，突破敌方反导防御系统，以此形成一定的非对称优势，获得战争的主动权。
当前，由于高超音速武器的种种优势，世界各军事大国在高超音速武器领域正展开激烈角逐，高超音速武器也正逐渐步入实战阶段。目前来说，高超音速武器主要包括高超音速巡航导弹、高超音速飞机以及空天飞机三类。相比之下，俄罗斯在高超音速武器的发展上可谓是一骑绝尘。近年来，俄罗斯在高超音速武器的研发上投入大量精力，也因此取得丰硕的成果，其代表作有速度可达8马赫的“锆石”高超音速导弹、由米格-31战斗机发射的“匕首”导弹，以及使用洲际导弹发射的“先锋”高超音速导弹。
作为军事大国的神兵利器，高超音速武器集“高速度、强突防、远射程、重火力”等特点于一体，在作战性能方面不断刷新认知极限，被军事专家称为航空史上的第三次革命性成果。
一方面，超燃冲压发动机的研发与改进赋予高超音速武器6～25马赫的理论速度。一般来说，一枚亚超音速导弹攻击1000公里外的目标需要一个多小时，而高超音速武器仅需要十几分钟，便可完成毁伤任务。同时，在高超音速飞行的情况下，一枚巡航导弹很难被现有已知的导弹防御系统拦截。另一方面，更远的射程和航程使高超音速武器能够“制敌于千里之外”，在远距离对目标发动打击，并迅速撕开对手的防线以完成既定任务。
正因如此，各国对高超音速武器均寄予厚望，称其为新一代的“航母杀手”，希望其能对高价值的航母战斗群进行优势性打击，以较小的代价造成对手最大的损失。
此外，随着高超音速武器技术的成熟，目前的高超音速武器更倾向于核常兼备。对于常规的军事目标，高超音速武器能够高效地进行摧毁；而在一些关键性时刻，核武化的高超音速武器无疑将会对敌方产生战略核威慑，增加军事筹码，确保己方的安全与利益。此外，正如美国的“快速全球打击”计划，此计划致力于利用高超音速武器在一小时内对全球范围内的目标进行精准打击，由此可见，高超音速武器将扩大其拥有国的全球影响力。
倾力奋进，盘点美高超音速武器发展现状
自上世纪60年代以来，美国就以引领者的姿态率先进行高超音速武器的研究，在研究历程中不断将武器改良、创新，属于国际上的“佼佼者”。但近几十年以来，由于一些军事政策的调整，美军并没有完成在高超音速武器核心领域上的突破。
回顾美在历程中的多次实验，就能大致看出其发展规律。2010年至2011年期间，为实现“全球射程战略计划”，美开展有关“猎鹰”高超音速无人机的研制。经过两次试验后，由于开发上的不完备，美放弃对这一无人机的进一步研究；接着是对AHW高超音速滑翔飞行器的实验，经历2011年与2014年的两次失败后，终于在2017年的10月30日，这一型号的飞行器取得首次试验成功。
经过漫长的技术积淀，美国于2018年决定开启基于“战术助推滑翔器（TBG）”的高超音速武器研制。
常规装备中的高超音速武器大致可以分为三类：用于陆上和海上发射的经典弹道导弹、基于导弹规划系统的武器以及基于火箭助推滑翔的高超音速巡航与空中弹道导弹。
导弹规划系统是将导弹通过导弹加速器（通常为常规弹道导弹）发射到大气层之外。其显著特点是导弹并不沿着发射弹道飞行，而是将弹头进行分离，在海拔40-70公里的大气层外，逐渐从每秒6-7公里减速至2-2.5公里进行下落式打击。美初期高超音速武器试验便是基于此类技术开展实施。
尽管三类高超音速武器大体是相似的，但相较其他两类而言，助推滑翔导弹的飞行速度更快，这也是美国近年来全力研制该类型武器的原因之一。2020年3月，对“FT-2”这一“通用助推滑翔器”的成功实验，标志着美国高超音速武器技术研究转型的成功以及正式进入5马赫高超音速时代。
但美国的期望远不止于此，在20马赫甚至更高的领域，他们试图拔得头筹，“AGM-183A”导弹就是例证。自2020年2月公开研究进度以来，美就一直对这一型导弹抱有充足的期望。然而同年4月与7月底的两次试射失败，使得美对这一武器研制的信心也发生动摇，这一武器的相关项目在2022年的预算被砍约三分之一。同年12月，高超音速空中喷气式武器（HAWC）概念的实验性导弹也宣告失败。
尽管如此，多次的失败经验并没有击溃美对新型高超音速武器的信心。面临着20马赫的高超音速领域难以进入的难题，美军转而尝试将较为成熟的高超音速武器列装军队。今年八月中旬，美将2020年3月成功试射的导弹命名为“暗鹰”，并且将原型正式交付美陆军。与当前世界上其他同类型武器相比，“暗鹰”速度高达5马赫，射程约为1700英里，可以部署在海军驱逐舰和潜艇上，具有更强的灵活性与高覆盖性。并且，美国军方预计，在2023年前将实现该款导弹的全面部署。
着眼未来，美国大力发展高超音速武器意义非凡
随着科学技术的不断发展，高超音速武器的重要性已经逐步显现，受到各军事大国的重视与青睐，其地位更是与日俱增。可以说，在一定程度上，高超音速武器或将改变未来战场的规则。
由于美国和俄罗斯在2010年签署的《新削减战略武器条约》中并未提及对高超音速武器的管控，加之2019年《中导条约》的失效，俄罗斯一直在利用自身优势来维护国家利益，即选择相对廉价的高超音速导弹，而非较为昂贵的航母战斗群，以此弥补俄军航母舰队的不足，增强海军火力打击能力，发挥非对称优势。因此，美国不得不大力发展高超音速武器。这不仅是在俄罗斯擅长的领域对其发起挑战，以达到缩小其“非对称优势”的目的，更是要凭借十倍于俄罗斯的军费，遏制俄罗斯对于北约的威慑力，以证明美军的军事力量是安全、可靠、有效的，并且随时能为美国及其盟友提供保护与支持。
除此之外，尽管美国一直以来都是世界上研制和部署高超音速武器的领跑者，但由于前一阶段过于追求高超音速的极致性能，导致其相关配套技术还不够完善，从而使得美国的高超音速武器并不能够运用到真实的作战系统中，也就是说美国还没有任何一款高超音速武器能够应用于实战。
而相反在这一领域，俄罗斯已经取得了相当不错的成绩，这意味着美国在该领域已经落后于俄罗斯。俄“锆石”等高超音速导弹的成功试射无疑对美国产生了很大刺激，并且俄罗斯在北冰洋附近的试射活动也让美国压力徒增，双方都想在此领域奠定自己的大国地位。美国因此不得不把还停留在实验阶段的武器AGM-183A公布出来，以同级别的高超音速导弹和俄罗斯对峙。
然而在和俄罗斯进行军备竞赛的同时，美军也在积极调整高超音速武器的发展思路，强调“三军联合”的通用性。研发发射方式、导弹尺寸以及射程航程同时满足不同军兵种需要的高超音速武器，将是美军未来一段时间的发展趋势。
此外，新技术的加入也将进一步提升高超音速武器重要性。美新版《国防战略》报告强调，“科技的快速发展和战争形态的不断变化对安全环境造成影响”，一些如人工智能等新兴技术的出现，将会为高超音速武器提供更为广阔的发展前景，促使其朝着自主化、智能化的方向发展，将高超音速武器的速度优势发挥彻底，这足以对未来高技术战争产生革命性影响。
当前，国际形势错综复杂，能否在一些新兴领域拔得头筹，将会影响国家未来整体规划以及国际格局的形成。因此，未来，在高超音速武器领域，各军事大国势必会扩大科研规模，进行更为激烈的竞争与博弈，谋求领先地位。凭借“殷实”的家底，高超音速武器将成为美国下一阶段军事规划中的重中之重。这不仅是美国彰显大国威严，扩大“非对称优势”的主要手段，更是其争夺战争优势，制胜未来战场制高点不可或缺的一环。