在10月14日举行的神舟十三号载人飞行任务新闻发布会，中国载人航天工程新闻发言人、中国载人航天工程办公室副主任林西强介绍称，与神舟十二号任务相比，神舟十三号任务有几方面的不同，其中之一就是载人飞船将采用自主快速交会对接的方式，首次径向停靠空间站，而届时中国空间站将实现核心舱、2艘货运飞船、1艘载人飞船共4个飞行器组合运行。

庞之浩称，为了使航天器易于运动控制，其构型要保证主结构和质量分布尽量对称、紧凑，确保航天器的质心居中，从而减少因姿态控制所消耗的能量。俄罗斯的和平号空间站就曾因对接了多个实验舱后出现不对称的情况，使质心不居中，导致为了控制姿态消耗了较多能量。而目前，中国空间站由4个飞行器组合而成的，天和核心舱的两端都对接了货运飞船，空间站要保持正常三轴稳定对地姿态，神舟十三号载人飞船就需要在轨道面内沿轨道半径方向实现径向对接。