作者：樊丁源 杨润鑫 韩冰

据美国《防务新闻》称，美国空军部长弗兰克·肯德尔公开透露，目前美国拥有五架处于不同生产阶段的B-21“突袭者”战略隐形轰炸机。不同于以往透露的“只有两架B-21正在处于生产线上”，此次的消息远超外界对于美国研制新型战略轰炸机研制进程的预期，表明美国空军新型战略轰炸机的研制项目正在加速。

“新数据表明该计划正在加速，它正朝2022年首飞迈进。”与一般情况下两架测试飞机不同，五架试验飞机虽然大程度上提高了研制成本，但是同时也明显的缩短了试飞过程，加快该型飞机列装的“脚步”。那么，这到底是一款怎样的轰炸机，能够被美国军方如此予以厚望？它的出现又会怎样影响未来的世界格局呢？

轰炸机界的新星--B-21

基于在2004年立项的“NGB”计划，B-21轰炸机在研制时融入了更多的现代化因素。美国米切尔航空航天研究所所长大卫·德普图拉曾表示：“B-21将增加传感器数量，提高其数据处理能力。”可见，美国空军对下一代轰炸机提出了更高的期望，要求其能够在将多传感器数据融合、移动网络等关键的战场态势感知技术安装在飞机上，使其能够在实际作战中不仅对已确定的战略目标进行打击，同时也起到类似侦察机的作用，在孤军进入敌占区时也可以进行侦察地位，对目标实施更加精确的打击。同时，它还配备有先进的任务规划能力，可以集成到美军全球军事信息网络之中，依靠系统整体优势来协助自身完成作战任务。

B-21轰炸机采用和B-2类似的气动布局，翼展从43米缩短至38米，并将四发改为双发设计，缩小了飞机外形比例，只有13吨的内置载弹量，不过也因此获得了比B-2更为出色的雷达隐身性能。既出于成本，也出于战场适应性的考虑，美国空军降低了对轰炸机载弹量的要求转而更加强调下一代轰炸机的多用途性，即除了能够完成传统远程轰炸机的任务，还能够完成其他任务，这包括：一是持久的情报、侦察与监视能力。二是快速全球打击能力，即能够对全球范围内任何地方发生的突发事件作出快速反应。B-21的作战半径不小于3200公里，航程最高达到8000公里。这些基本的技战术性能，主要是为了满足美国空军设想的将下一代轰炸机用于“反介入/区域拒止”的环境中作战，特别是执行对高度防空威胁区域纵深突防任务的作战需求。三是信息对抗能力，即配备有以激光和高能微波为代表的定向能武器，以及以高精度干扰机为代表的网络攻击武器，这将大大增强其在高度防空威胁地区的纵深突防能力。

此外，根据2010美俄签署的新的《削减战略武器条约》，这款最大航程只有8000公里的轰炸机不在限制范围之内，意味着无论美国不论生产多少B-21都不会违反该条约。

“白鹰”的“利爪”

《防务新闻》20日专访肯德尔的报道中，肯德尔再度提到，“我们确实有一个严重的挑战者，我们正面临风险，需要专注解决这个问题，并共同努力实现这一目标。”在被问及美国空军对2023年财年的预算需求做出哪些更改时，他强调：“我将以高端威胁为导向……如果它不能让我们的对手对我们感到害怕，那我们就该仔细想想为什么还要继续推进这件事。美国空军将优先为战略威慑提供全额资金，这些将在优先列表的顶部。”可见，作为新一代战略轰炸机，被美空军“宠爱有加”的B-21将会继承前辈的衣钵，成为美轰炸机中的中流砥柱，是美空军进行战略核打击的“利爪”。

不同于洲际弹道导弹，战略轰炸机的威慑作用更加具有针对性，而不受研发、生产限制的B-21则更为美国提供了全球打击能力和在重点地区的威慑力。由于战略轰炸机能够在几小时内将常规力量和核力量投射到全球任何地区，美国是世界上为数不多的仍然保留大量远程战略轰炸机的国家之一，并将其列为全球打击力量的重要组成部分。一直以来，战略轰炸机都是美国在平时用来威慑重点地区特定对象的重要工具。这一点在亚太地区尤为明显，2016年3月9日，为了应对朝鲜半岛日益升温的紧张局势，美国战略司令部宣布向位于印度洋的迭戈加西亚基地部署3架B-2A隐身轰炸机。毫无疑问，为替代B-2隐形轰炸机的B-21将成为“白鹰”散布在世界进行威胁的新“利爪”。

新型轰炸机背后的国际局势

轰炸机研制周期长、耗资巨大、技术难度高，在空军中发展总是位列战斗机之后，但总能吸引着全世界的目光，究其原因，在于轰炸机的发展水平划分了一支空军的作战任务是国土防空还是战略进攻，决定了空军能不能“走出去”展开进攻。同时，战略轰炸机也是三位一体核打击中重要一环，是核威慑的重要工具，在一定程度上以强硬的手段维护局势稳定，以这种威慑限制着“核战争”的爆发。

当前世界上仅有美、俄两国具有研制并生产新型战略轰炸机技术能力，就两国而言，如今的趋势是加强而不是放松对新一代战略轰炸机的研制。美国此次研发中的B-21表明了研制轰炸机的坚定态度，而俄罗斯也曾提出过研制取代图-160的PA-KDA“远程航空兵未来航空复合体”计划。目前来看，虽然都有同样的发展计划，但是俄罗斯最终还是因为资金问题选择放弃PA-KDA计划转而对图-160进行改进，即将拥有5架最新试验型轰炸机的美国在这一领域具有绝对领先优势。

不过从美国的全球性战略收缩来看，无论是在欧洲还是亚太，战略轰炸机都无法在“回防”的态势中体现出应有的价值，这一情况也许会为俄罗斯发展战略轰炸机提供一个赶超期，同时在这个时间段内是否会有其他国家发展成型新型轰炸机也是一个变数。究竟谁能把握住这次新型轰炸机的研制，并转化为战斗力，在战场上取得先机，我们拭目以待并为之做好任何准备。