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俄拟建新空间站,力保航天大国地位

李润琪 陈梓毅 韩正猛 陈荣 2021-10-06 09:40:03
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作者:李润琪 陈梓毅 韩正猛 陈荣

日前,俄罗斯“能源”火箭航天公司总设计师负责人索洛维约夫披露,俄或将于2027年启动组建新空间站。这款空间站的方案也于近日出现在该公司成立75周年的纪录片中,外界称之为ROSS轨道服务站。作为国际空间站的参与国,在国际空间站尚能运行这一背景下,俄罗斯曝光新空间站方案,背后有何考量?

英雄迟暮,俄航天领域辉煌不再

此次俄罗斯拟建新空间站,部分军事专家将其定性为俄欲借此展现自身航天技术,力保航天大国的地位。

解体前,苏联在航天领域的成就可谓震古烁今。第一个发射人造卫星、成功进行载人航天飞行、成功发射空间站、第一个将女航天员送上太空……这些如里程碑般矗立在人类征服太空之旅中的大事件,无不映射着俄罗斯航天史的辉煌过往。冷战前期,在与美国的太空竞赛中,苏联凭借政策高度倾斜、科研环境优越、技术力量雄厚等多方面优势,其航天科技一度领跑世界,积累了雄厚的航天工业力量。

然而到了冷战后期,苏联长期畸形的经济导致其社会应用航天领域的发展受限,航天科研领域向经济部门转移技术成果的动力枯竭。随着“和平号”空间站坠入大气层化为流火,苏联时代的航天大国梦终结了。苏联解体后,俄罗斯作为苏联的“长子”,继承了苏联厚实的重工业基础与绝大部分航天工业技术。但不可否认的是,苏联的“遗产”看似丰厚,实则“蛀洞”百出,管理混乱、相关技术人才流失、核心技术丢失、关键图纸遗失等问题层出不穷。而近年来,受经济疲软,经费紧缩的影响,俄航天领域科研进展缓慢,火箭发射屡屡失败,重大事故频繁被曝。据统计,在发射次数大幅减少的情况下,俄罗斯航天发射事故率从苏联时期的3%飙升至现如今的近7.8%,支撑其部分发射任务的“质子号”运载火箭近年来也事故频发,在造成较大环境污染的同时,渐成“常态”的事故也重创了其航天工业的信心与口碑。此外,核心设备老化严重、缺陷零件日益增多、发射次数显著减少、租用他国发射场地等现象都显著表明俄航天工业竞争力日渐式微。俄航天领域近年来展现的一系列疲态,使得唱衰俄航天领域实力的杂音不断。在不少人看来,这位曾经万众瞩目的英雄似乎迎来了他在航天领域的迟暮时刻。

枯木逢春,新空间站欲扭转乾坤

面对外界对俄罗斯航天实力的质疑,俄罗斯决定启动新建空间站的计划,为自己正名。俄罗斯“能源”火箭航天公司总设计师、国际空间站俄罗斯舱段飞行负责人、两次获得苏联英雄称号的宇航员弗拉基米尔·索洛维约夫在接受卫星通讯社采访时表示,俄可能在2027年开始在轨道上组装新空间站,并在2年内同步应用国际空间站俄罗斯舱段。

新建空间站被命名为“ROSS”(俄罗斯轨道服务站)。据悉,ROSS将包含七个模块,包括基础模块、自由飞行模块、气闸舱和可变形模块,以及实验舱和通用节点舱、船台模块。其搭建过程将经历两个阶段。第一阶段预计2026年完成2个动力舱、1个节点舱和1个扩展气闸舱的组装。第二阶段预计2030年完成2个试验舱、1个扩展舱和1个外部试验平台组装任务。

目前尚在运行的国际空间站,预计2024年终止运行,这也是国际空间站第二次延长退役时间。而ROSS空间站将采用开放式架构设计,模块可更换,意味着其工作时间不受限制。其整体规模较国际空间站偏小。建造时间较国际空间站大大缩短,从设计到建造,预计时间约为国际空间站的一半。与以往轨道设计不同,ROSS将以70度(另一说法是97度)的高轨道倾角飞行,便于俄罗斯实现本土遥测并获得更长时间的光照,有效解决空间站供电问题。ROSS还将有一群卫星“伴飞”并执行特定任务,其具体意义还不得而知。

ROSS空间站如能顺利部署,无疑将使俄在国际航天事务中多一分底气与话语权。并且,ROSS能为俄罗斯科学研究提供平台,助力俄罗斯在载人登月研制包括医学和生物学方向在内的关键要素和技术等方面取得更多进展。

电照风行,新空间站意义匪浅

为振兴本国航天领域,俄罗斯多年前便已提前布局,研究制定了一系列航天计划。此次俄拟新建空间站的动作只是其计划的零光片羽,俄今后还将继续致力于研制新型航天器,加强轨道卫星集群的运作,投入大量精力研究最前沿的航天技术与未来可行的航天系统。

未来俄新空间站投入实际运行后,将为其在科研便利性、提升国际威望、开发太空资源三个方面带来诸多利好。

首先在科研便利性方面。由于国际空间站成员来自不同国家,相互间难以做到同心同德,给俄罗斯科研工作的展开带来一定程度的阻碍。并且近段时间以来,国际空间站先后被曝出舱壁出现裂纹和舱室漏气等情况,这是其寿命已至末期的前征,给俄罗斯太空科研工作前景蒙上阴影。同时,美俄之间龃龉层出不穷,相互指责对方破坏国际空间站正常运行秩序。美国声称俄方“科学号”多功能实验舱对接空间站时,出现发动机启动异常的情况,影响到国际空间站的姿态稳定,并放言要从国际空间站清退俄罗斯;而俄方则反讽指出,曾有一名美国宇航员在国际空间站对接的联盟号飞船上钻孔,造成舱室漏气事故。若俄罗斯将来能拥有自己的空间站,其太空科研工作将更加高效。

在国际威望方面,ROSS的成功发射将一定程度上改变俄近年来航天领域事故频发这一痼疾带来的负面形象。冷战时期苏联的航天辉煌,仍然闪耀在一代代东斯拉夫人的梦中。在当前俄国内经济低迷的背景下,若新空间站能成功发射并运行,将很大程度提升俄民众的信心,激发民族自豪感。

对开发太空资源来说,新空间站的超无菌、超微重力、超真空、以及超太阳光辐射等在地球难以实现的苛刻条件将极大利好俄在材料科学、流体物理、天体物理、航天生物学、航天医学等领域的实验开展,促进俄科技进步。在国际空间站退役之后,ROSS空间站将成为俄罗斯开发太空资源的新选择。

ROSS不是甘于蜷缩在花圃中孤芳自赏的rose。它将背负着Russ航天大国的尊严,从地平线如喷薄的黎明一般rise,绽放于浩瀚煜煜星空,用炫转的荧煌打消外界一切razz。

责任编辑:杨靖
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