“奥赖恩”号属于英制“奥白龙”级潜艇，澳大利亚前前后后一共采购了6艘该型潜艇。“奥赖恩”号于1977年服役，满载排水量2030吨，最大航速17节，续航力9000海里，拥有68名艇员，武器为6具530毫米鱼雷发射管，备弹20枚。进入上世纪80年代，澳海军对“奥伯龙”级潜艇进行了现代化改装，可发射MK-48鱼雷和“鱼叉”反舰导弹，性能有所提升。

“奥伯龙”级潜艇。

1992年10月22日，澳大利亚“奥赖恩”号潜艇离开悉尼港，前往上海搜集情报。文章回忆称，当时的上海是中国内地长江口最大的港口，水浅又混浊，民船航运繁忙，包括当地的渔船和渡轮。“奥赖恩”号潜艇配备了当时最先进的拍摄器材及情报收集设备，同时还有语言专家窃听并翻译中国海军传输的信息。然而，“奥赖恩”号的此次刺探行动变成了一场噩梦。

“奥赖恩”号随后发现，港内外云集着大量中国渔船，渔船纷纷拖着长长的渔网。澳大利亚潜艇被这些渔船所包围，潜艇不敢快速移动也不敢浮出水面。随后的事故，让澳大利亚潜艇彻底陷入了绝望——“奥赖恩”号缠上了渔网，并导致一艘渔船被拉入水中下沉，中国渔民迅速用斧子砍断渔网避免了船只沉没。

文章回忆到，潜艇艇长沙尔德斯(后来指挥澳大利亚整个“柯林斯”级潜艇舰队)已知道面临这样的前途：中国海军将会迅速调查水下发生了什么事情。澳大利亚和中国之间的关系也将会破裂。于是，潜艇艇长沙尔德斯使出浑身解数，驾驶潜艇冲出了海港，回到了相对安全的东海。

这篇文章记录了一段值得回味的历史。另外，根据“奥赖恩”号的服役记录，1978年到1992年其曾专门执行“特种作战”行动，刺探中国、越南、印度尼西亚、印度的情报。而1992年恰恰是“奥赖恩”号中止行动的年份，可见这次“上海之旅”是澳方被迫结束情报刺探行为的直接原因。这种水下间谍行动纯粹为美国海军服务，对于澳大利亚的好处很少。