此外，美中军事关系的确不稳，因此把误判降至最低是明智的。

但米利将军的行为显然至少让特朗普政府的一些国家安全官员感到意外。这表明的是参谋长联席会议采取了秘密行动？抑或只是一个管理不善的政府的日常机能障碍？目前还难以评估。我们可能永远也弄不清事情的真相：米利将军或其他军方领导人不太可能公开驳斥这一说法，因为这会让他们进一步卷入文官政治的怒火。

但是，就算伍德沃德和科斯塔的说法有意大肆渲染米利将军的行为，他的选择对文职部门和军方的关系来说也构成问题。有关特朗普政府的叙事里充斥着米利将军的朋友和同事们对他言谈的描述，显示他怀着最为高尚的动机。要么是米利将军在华盛顿的社交圈子极不谨慎，要么就是他授权这些人重塑他的形象。

作为总统的高级军事顾问，如此积极地把自己打造成合众国的救星不太合适。

问题不仅在于看起来如何。正如卡丽·李在《华盛顿邮报》上做出的适当判断，米利将军夸大自己作用的行为既破坏了文职部门对军队的信任，又鼓励军队自身进一步政治化。如果总统认为军方在与他们作对或者无法保守秘密，就会不相信军方的建议。米利将军的选择将会削弱文职部门与军队的关系规则。

1974年，国防部长詹姆斯·施莱辛格指示军事领导人在执行尼克松总统的核发射命令前，先与他或国务卿亨利·基辛格核实。科斯塔和伍德沃德的书把米利将军的行动与此相比。

一些人认为，军方领导人挡在总统和一场政治目的战争之间是相对最不糟糕的选择。即使处在极端情况下，一位极其反复无常的总统试图利用军队阻止权力交接，军方领导人采取这位参谋长联席会议主席的做法，也是危险的。不健全的总统对所谓“民主”构成危险，但如果军方认为自己是民选领袖合法权威的仲裁者，那么它也对所谓“民主”构成危险。