9月12日报道 美国《国家利益》双月刊网站9月4日发表题为《为什么F-35B隐形战机是革命性的》的文章，作者系马克·埃皮斯科波斯。文章称，F-35B将成为美国海军陆战队投射军力的核心支柱。全文摘编如下：

作为“闪电”Ⅱ型战斗机里一个知名度较低的改型机，F-35B仍将成为海军陆战队投射军力的核心支柱。

F-35B战机

尽管经常被混为一谈，但从技术角度说，洛克希德-马丁公司的第五代F-35隐形战斗机指的是三种不同的飞机：美国空军为逐步淘汰F-16“战隼”战斗机而采购的F-35A常规起降战斗机、准备替换海军陆战队几种老战斗机的F-35B短距起飞/垂直降落战斗机，以及针对航母作战而进行优化的F-35C弹射起飞/拦阻回收战斗机。

到目前为止，F-35A是这三种战斗机中数量最多的，空军准备在未来几十年内采购近1800架这款战机。

F-35B在2015年具备初始作战能力。该型战斗机主要是为了替换上世纪八十年代的AV-8B“鹞Ⅱ”垂直起降战斗机。由于维修费用不断增加，AV-8B“鹞Ⅱ”垂直起降战斗机的服役期缩短，目前该型飞机正在迅速接近2025年计划淘汰的“夕阳期”。

F-35B的尺寸与F-35A基本一致，但引擎盖下面有几个明显不同之处。

为了安装一个轴驱动升力风扇，F-35B战机牺牲了F-35A战机约三分之一的燃油容量，因此二者的内部燃油容量分别为1.35万磅（1磅约合0.45公斤）和1.825万磅。

考虑到这些特殊的设计，F-35B的武器有效载荷也略有降低，为1.5万磅，作战半径更近，约为505海里。

尽管如此，这种战斗机的内部和外部武器舱支持的武器配置与F-35A相同。

从本质上讲，轴驱动升力风扇是一种升力系统，使F-35B具有独特的垂直降落能力，类似于直升机；它还能帮助战斗机从短跑道上起飞。该系统的工作原理是产生巨大的向下推力，使飞机能够“悬停”。应该指出的是，F-35B的短距起飞/垂直降落能力并没有拿功能作为交换，因为这种战斗机完全保留了常规跑道上起降的能力。