回顾建交40多年来中美关系的跌宕起伏，美国对中国的认知和心态始终是一个有迹可循的线索。

改革开放以来中国人民生活水平稳步并且显著提高，美国最初忽视了这一点，但随着中国军事实力和经济实力的进一步增强，尤其是在美国遭受2008年金融危机重创之后，美国政府再也无法将中国置于其政策的次要位置。

美国2011年提出“重返亚太”以及后续的“亚太再平衡”战略，2017年进一步发展成为“印太战略”。无论名字如何变迁，本质上都是针对中国，都是为牵制或遏制中国发展。

美国和一些欧洲国家正试图按照意识形态重新定义与中国的关系。这是因为西方不接受或仍然对一个非西方国家的崛起感到不安。

这里的“西方”是指美国及其盟友和伙伴。本质上讲，它不是基于历史或种族的国家集团，而是一种意识形态标签，因为它包括像日本这样的国家。总的来说，它们视中国为意识形态的“他者”，并试图通过贬低和削弱中国来证明自己的价值观更优越。

美国战略重心东移并提出从“重返亚太”到现在“印太战略”的部分理由，就是美国一些政治精英口中的应对中国军事崛起。而这所谓的“军事崛起”，实际只是伴随经济和国家的发展而相应提高的军事能力。