外因之三：技术的快速进步、激烈的地缘政治斗争等也会对战机退役产生显著影响。

20世纪50年代，美、苏研制了一系列过于追求新技术、高性能的新型战斗机、轰炸机，而这种先进性能在当时军用航空技术高速发展背景下很快不再“时髦”，技术上又不如那些相对保守的战机成熟、可靠，因此很快在上世纪60年代后期退役。近年来，美国为强化所谓的“全方位竞争”，加快推动“欧洲资产重组激励计划”，诱导对象国抛弃原有的苏（俄）制武器装备，也促使部分东欧国家装备的俄制战斗机、直升机提前退役。

战机的进退走留，不仅取决于外因，也取决于一些内因。

内因之一：谱系丰富、任务能力强的战机往往会作为“顶梁柱”被优先留用。

此次美国空军对未来30年战斗机力量结构的调整，之所以保留F-16战机，很重要的一个原因是该机能够执行多种作战任务，且经过升级后，在未来仍能满足中低对抗环境下的任务要求。同时，F-16战机也是其欧洲盟国的主力机型。

内因之二：改进潜力大、具备良好技术升级条件或改进改型空间的战机往往能够长期服役。

除了前文提到的B-52轰炸机外，苏联的图-95战略轰炸机在这方面也极具代表性。60多年来，它一直在所在领域占有一席之地。同为苏联研制的米亚-4，虽然作为轰炸机能力有限，但它经改进后又作为加油机服役了近40年，直到1993年才全部退役。

内因之三：性能平平但“皮实耐用”的战机也往往会长期服役。

很多战机比如米格-21、F-5、“幻影”III/V等，虽然其性能经多次改进提升后仍起色不大，但是由于维护、使用成本较低，作战能力堪用，至今仍有很多在不同国家或地区服役。

退役之后去哪里