拜登称，美国在阿富汗的使命“从来都不应该是关于国家建设的”，而是打击发动“9·11”恐袭的极端分子。据《纽约时报》报道，他还将美国从阿富汗撤军的行动跟中俄扯上关系，称“真正的战略竞争对手”希望看到“美国继续投入数十亿美元的资源，无止境地专注于稳定阿富汗局势上”。

拜登的讲话在美国引发不同反应。一些民主党议员称赞他阐明了美国长期卷入战争的成本，但在参议院共和党领袖麦康奈尔看来，目前的状况是“巨大的溃败”。

不少美媒显然也对拜登的讲话不满。《纽约时报》17日将他的一系列说辞形容为“肆无忌惮的辩护”。CNN在首页头条位置刊登题为“拜登无法否认在阿富汗失败的绝望场景”一文。美国《外交政策》称，拜登仍在“嘴硬”，而其他美国官员也正忙于“道貌岸然”地指责别人，并渲染“美国已经做得足够了”，但实际上，美国做得还不够，甚至促成了当前的苦难，美国背叛了阿富汗。

在17日的例行记者会上，中国外交部发言人华春莹揭穿了拜登的诡辩：“美国以反恐名义发动阿富汗战争，但是美国赢了吗？我们看到，20年来在阿富汗的恐怖组织从个位数增加到了20多个。美国给阿富汗人民带去了和平吗？我们看到，20年来，十多万阿平民在美军及其盟友的枪炮下伤亡，1000多万人流离失所……”

塔利班大赦政府官员

法新社17日描述说，接管喀布尔后，塔利班当天试图“快速重启”社会秩序。该组织文化委员会成员萨马甘尼宣布大赦所有政府官员，敦促他们返回工作岗位，“你们应该满怀信心地开始自己的日常生活”。美联社说，这是塔利班首次就其如何进行国家治理进行表态。一些阿富汗人似乎听取了塔利班的建议——头戴白帽的交警重新出现在街头。萨马甘尼17日还呼吁女性参加政府工作，称“阿富汗伊斯兰酋长国并不希望女性成为受害者”。

周二，塔利班与一些阿富汗政府官员的谈判仍在继续。《华盛顿邮报》说，当天，塔利班的二号人物巴拉达尔从卡塔尔抵达阿富汗，这或许意味着，谈判接近达成一致。不过加尼政府的副总统阿姆鲁拉·萨利赫称，根据宪法，他目前是“合法的看守总统”。外媒称，这可能给权力交接谈判带来变数。