曾在国民政府任职的林语堂，在见证“一个不贪污、不爱钱、不骗人、不说空话的政府”只是南柯一梦后，不再奢求一个“全国太平的天下”，只能寄希望于一块“人民不必跑入租界躲避战争的干净土”；巴金在当时的环境“无梦可做”，甚至相信过“中国是没有未来的”，即便在“灭亡途中挣扎”，也逃不过“悲惨的命运”；楼适夷盼望一个不“昏庸老朽”、没有“剥削阶级”、不被“帝国主义者奴役”的中国……而彼时的中国却同他们朴素甚至简陋的盼望完全相反。国土大片沦陷，数千万国民背负亡国奴的屈辱，军队抵抗之孱弱，溃败之迅速，连侵略者都大吃一惊。危急时刻，怯懦的南京政府却号召民众以“逆来顺受的态度，以待国际公理之判断”。而此时的“国际社会”已经打好算盘，有的决定牺牲中国削弱宿敌，有的坐视侵略待收渔翁之利，都在准备一拥而上瓜分中国。蒋介石集团开始向恶邻妥协，低声下气地乞求和平，企图通过一次次退让，换来侵略者的可怜同情，换来苟延残喘的生机。

这样妥协的结果是什么？

历史的教训刻骨铭心。南京政府求和的消息传到侵略者耳中十几天后，一国之首府南京沦陷。南京人民遭受了长达40多天惨绝人寰的大屠杀，30万同胞罹难，无数妇女遭到蹂躏残害……

美国著名作家约翰·托兰曾质问：“为什么要对一个被日本人认为是自己的文化发祥地的国家，施以如此惨绝人寰的野蛮暴行？”事实上，侵略者正是想利用屠杀，来打造一个奴役全中国的精神枷锁。他们要让一个贫弱的国家心甘情愿地臣服，要让“弱者”感到恐惧，削弱中国人的战斗意志，要在中国人民心中灌入“常识”：屈膝跪下，才能活命。滞留上海的陈存仁在《抗战时代生活史》中写道：日寇忽然在报纸上公布了一张进军南京所获枪炮军器的数字报告，不懂军事的民众感觉抗战已经“希望渺茫”。“日本人这种宣传，打击了中国人的人心，大家细细一研究，觉得战事再也打不下去了。向来日本人在租界的宣传，大家总是不睬不理，充耳不闻，唯有这段新闻公布之后，无不关注，没有一个人不沮丧到心灰意懒。”