值得注意的是，日本并无“航行自由行动”的概念，且自己经常遭到美国“航行自由行动”的挑战，但却也经常叫嚣维护“航行自由”。

除了美国之外，无论从外交、舆论还是军事行动来看，日本都是介入南海的急先锋，有些方面比美国更甚。不过，由于日本经常做得多、说得少，还乐于充当“幕后军事”，容易被认为是美国的“跟班”。美国的南海动向当然要关注，日本的动作也不得不防。