另一方面，提前退役B-1B和B-2。纳霍姆指出，“未来几年，随着B-21服役，我们会逐步退役B-1B和B-2”。

据报道，计划退役的17架B-1B中的第一架已飞往亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地“坟场”。美空军计划将B-1B缩减至45架，至于B-2的退役时间，暂时没有透露。

迫于现实的无奈之举

美军近期高调宣布退役两型战略轰炸机，主要有以下几个方面原因。

一是预算捉襟见肘。在2022财年美国国防预算案中，美空军获得2040亿美元拨款，较2021财年增加88亿美元，但主要是用于前沿技术研发和高精武器采购，战机规模则出现重大削减。据悉，美空军计划退役42架A-10、48架F-15C/D、47架F-16、18架KC-135、10架KC-10、4架E-8和20架RQ-4。

在此背景下，轰炸机编队也难以“幸免”。美国《空军时报》评论称，服役时间最短的B-2之所以退役，主要原因是其单架超过13亿美元的造价让美军望而却步。纳霍姆坦言，美军负担不起同时拥有4型战略轰炸机，“尽管B-1B和B-2性能优异，但随着B-21的出现，它们必须退役”。