2003年，时任美国总统小布什在一艘美国航母甲板上发表演讲，背景是“使命完成”的条幅。英国《卫报》称，普萨基暗指此事。小布什在那篇臭名昭著的演讲中宣布“在伊拉克的主要战斗已经结束”，这一虚假声明18年来一直广受嘲笑。虽然拜登精心措辞，但在《华盛顿邮报》看来，在他发表讲话之际，阿富汗的安全局势迅速瓦解，塔利班取得压倒性胜利，这可能阻碍拜登与一场历时20年、耗资1万亿美元、造成2448名美国军人死亡的战争彻底决裂的愿望。

 为给自己的决定辩护，拜登称美军去阿富汗不是为了国家建设，“阿富汗人民有权利也有责任自行决定他们的未来以及管理国家的方式”。他还扯上中国说，“我们需要专注于巩固美国的核心优势，以应对与中国及其他国家的战略竞争，这些竞争将真正决定我们的未来”。

 从白宫发布的问答实录中可以看到，记者向拜登抛出连环问题，拜登则情绪激动。《纽约时报》报道说，在回答有关他决定结束战争的问题时，拜登变得暴躁起来，他否认美国人将不得不像1975年逃离西贡那样逃离喀布尔。当一名记者问他是否信任塔利班时，拜登愤怒了，厉声斥责“这是一个愚蠢问题”。CNN称，目前美国已经撤出90%的在阿军队，只留下650到1000人保卫美驻阿大使馆和阿国际机场。美国情报机构、军事指挥官和国会议员都警告，如果没有美军的火力支持，阿政府军将因无法对抗塔利班而垮台。“这不是真的。他们没有得出过这样的结论。”拜登矢口否认这一被美媒广泛报道的消息。

 《纽约时报》称，拜登说：“从没有一个国家统一过阿富汗，没有一个国家。帝国到了那里，也没有做到。”他指的是英国在19世纪占领该国，以及30年前苏联试图获得控制权。这两项努力都失败了，实际上拜登也将美国加入了这个名单。