然而，华盛顿的举动对印度来说有点过分。尽管新德里与美国关系密切，对中国在印度-太平洋地区的积极崛起有着共同的理解，但新德里仍然对美国在南亚沿海地区的巨大影响力保持警惕。尽管印度海军一直寻求与美国海军进行更密切的接触，但印度的观察家们认为，东印度洋的情况不需要美国海军加大压力。尽管双边关系升温，但新德里和华盛顿对印度洋的期望有些不一致，美国海军在印度洋越来越活跃，有意无意地阻挠了许多印度人认为的印度的自然势力范围。印度评论员普遍认为，美国和印度的最佳路线是走中间路线，美国海军可以通过在物质和技术上援助印度海军而在印度洋创造更大的稳定与和平。

[2020年“马拉巴”美印联合海军演习]

近年来，随着中国作为一个经济、政治和军事大国的不断崛起，印度和美国寻求更深层次的战略关系，2015年两国签署了《美印亚太和印度洋地区联合战略愿景声明》，新德里欢迎华盛顿向更广泛的南亚进行战略拓展，然而，印度战略界呼吁谨慎行事。在美国和马尔代夫于2020年9月签署防务条约之后，一些印度分析人士建议，新德里有必要对冲“印度洋周边战略空间过度拥挤”的可能性。虽然他们欢迎美国在印度洋地区的前沿存在，作为对中国的对冲，但一些印度观察家认为，美国在东印度洋地区的过度军事存在可能会不必要地激怒中国，给新德里带来不利影响。

印度观察人士仍然担心，美国在南亚的战略存在可能会导致印度在该地区影响力的缩小。印度分析人士尤其担心，通过鼓励美国在南亚发挥主导作用，印度可能会放弃在该地区的安全承诺。即便如此，表达对美国海军在印度周边地区活动的担忧往往是棘手的。由于新德里的许多人对与美国的战略伙伴关系寄予了隐性的信任，人们有一种感觉，即分歧应该被微妙地表达出来，并且以不涉及更广泛事务的方式表达出来。