现代空中力量包括很多力量方面，但只要美国的战略重点放在中国身上，那么远程打击系统很可能会占主导地位。考虑到西太平洋庞大的作战区域以及缺乏军事基地，在未来的战争中，美军大部分舰队将很难维持对中国的作战行动。但轰炸机却完全不一样，它们被设计用来摧毁大半个地球之外的目标。例如，现役的76架B-52轰炸机在未加油的情况下航程为超过14000千米。再加上所发射巡航导弹的本身的射程，打击距离超过16000千米。因此，打击中国根本不是问题。

文章称，这个问题的关键在于如何突破中国日益强大的防空系统。即使是B-2隐身轰炸机在未来也会遇到麻烦。先进的隐身技术和灵巧电子战手段相结合，使得B-21轰炸机将是机队中唯一能够穿透中国防空系统的远程攻击机。

【美军加快B-21轰炸机的发展速度】

文章指出，B-21轰炸机将装备新一代防区外武器，但对于一些高优先级、时间敏感任务，轰炸机还是必须穿透敌人的防空系统。如果出于任何原因不能做到这一点，美国将需要重新考虑其威慑中国的战略手段，并寻求从其他军种获得打击选项。

第二，性能要求不是一成不变的。B-21轰炸机的最高性能目标是在2010年制定的。当时的需求是合理的，但是外部情况是在不断变化的，正如五角大楼所说，对方的防空系统有了长足的发展，所以B-21轰炸机的发展需求就会随之改变。