3月24日，美国彭博社网站刊发约翰·霍普金斯大学国际事务教授哈尔·布兰兹（Hal Brands）的文章称，尽管外界经常将军费开支和GDP总额作为美国相比中国和俄罗斯优势的标志，但一个国家的人口结构深刻影响着其获得财富和实力的能力。彭博社表示，如果人口统计数据能够确切的反映未来的情况，那么美国的地缘政治前景充满希望：只要美国能够驾驭可能出现的风险。

文章称，一个国家的人口在许多方面都是该国实力的源泉，大量的适龄工作人口是其军事人力资源的来源。更重要的是，一个相对年轻、处于增长状态和受过良好教育的人口结构是国家经济生产力的源泉，也是国际影响的基础。在相同的情况下，拥有健康人口结构的国家比竞争对手更容易创造财富，他们还可以将更多的财富用于地缘政治，而不是养老金和医疗保健。随着人口总数和适龄工作人口减少，需要支持更多退休人员的国家将很难保持其经济竞争力，他们将面临令人痛苦的枪支与黄油的权衡。事实上，美国的主要竞争对手很可能在未来的几十年内面临巨大的人口压力。

根据联合国提供的数据显示，中国的人口总数将从2017年的14.1亿下降到2050年的13.6亿，而到2100年中国的人口将以更快的速度下降到10亿左右。与此同时，中国的退休人口数将从2015年的1.35亿人增加到2040年的近3.4亿人，而适龄工作人口将下降约1亿人。外界目前仍习惯于把中国看作一个正在崛起的大国，但中国人口数量的下降已经开始，并可能带来深远的后果。

除了中国之外，俄罗斯也面临着自己的问题。俄罗斯目前的人口约为1.44亿，但是由于许多因素——二战造成的持续人口损害、低出生率和对外移民规模，以及相对较短的预期寿命——到2050年，俄罗斯的人口可能只有1.19亿的水平。与此同时，俄罗斯的适龄工作人口将从占总人口的60%下降到占总人口的不足50%，这将加剧了俄罗斯长期的经济衰退，也将造成俄罗斯潜在的地缘政治潜力继续流失。

文章称，跟中俄两国相比，美国的情况相当不错。由于相对健康的出生率和较高的移民水平，美国的人口预计将从2017年的3.24亿增加到2050年的3.9亿。根据分析，婴儿潮一代的大规模退休将让美国在2060年进入老龄化社会，但人口的持续增长将改善这一问题，美国所面临的压力也不会像其竞争对手所面临的那样严重。兰德公司的一项研究显示：除非发生灾难，美国将拥有足够的人口和经济资源，至少在2050年之前仍然是世界上不可或缺的国家。如果美国能够在短期和中期时间里保持与俄罗斯和中国的优势，那么它的长期前景就显得相当有希望。当然，美国需要解决三个与人口相关的风险。

首先，虽然美国的人口结构将在未来30年内处于不错的状态，但美国的主要盟友们却面临比较严重的问题。日本、德国和许多西欧国家的人口将逐渐萎缩。特别是日本，预计其人口总数将从2017年的1.27亿减少到2050年的1.09亿，此后将继续下降。

其次，目前高水平的移民规模是美国的一大优势。如果美国要保持其人口优势，就必须找到协调两个相互矛盾的需求的方法：通过移民改善人口结构，同时保持社会和政治结构的稳定。

第三，美国将面临应对相对衰退的竞争对手的挑战。