“晨5时醒后，考虑与英国改订新约事。我虽不要求其对九龙问题作出任何保留之约言，而彼反要求我声明九龙不在不平等条约之内，否则，彼竟拒绝签订新约。果尔，我政府惟有自动发表废除不平等条约之声明，以不承认英国在华固有之权利；一俟战后用军事力量由日军手中取回，则彼虽狡狯，亦必无可如何。此乃为最后之手段。如彼无所要求，则我待签字以后，另用书面对彼说明：交还九龙问题暂作保留，以待将来继续谈判，为日后交涉之根据。”“对英外交，颇费心神，以九龙交还问题，英坚不愿在新约内同时解决，余暂忍之。此实为对英政策与技术一大改变也。”

于是，1943年1月11日正式签署的中英新约，除了宣布取消英国在华的治外特权之外，没有涉及英国归还九龙租借地问题。10天后，中国政府才以外交部长宋子文的名义，向英国驻华大使提交照会，表示“中国政府保留日后重行提请讨论此问题之权”。

英国擅自抢先收复香港

同年11月下旬，美、英、中三国首脑在埃及开罗举行解决世界战局与战后国际前途的秘密会议。蒋介石与丘吉尔这对幕后较量的对手，就战后谁来收复香港的问题，折冲樽俎，当面较量，但最终也未能达成共识。12月1日，由罗斯福、蒋介石、丘吉尔签署的《开罗宣言》正式发表。宣言首次以国际文献的形式，宣布将日本侵占中国的东北、台湾和澎湖列岛归还中国，这是抗战的中国在大国政治中取得的重大外交成果。不过，宣言没有提及战后香港的归属，这就给中英外交留下继续争执的问题。

对日作战的公开盟友与收复香港的潜在对手，正是当时蒋介石与丘吉尔乃至中国与英国关系的深刻写照。1945年8月15日，日本天皇宣布向同盟国投降。盟军西南太平洋战区最高统帅麦克阿瑟将军随即就划定区域接受日军投降一事，发布第一号总命令。其中规定：“凡在中华民国、台湾、越南及北纬16度以北地区之日军，均应向蒋委员长投降。”

香港是中国的领土，位于“北纬16度以北地区”；占领香港的日军隶属日本的“中国派遣军”第23军，该军司令部就设在广州，司令官田中久一中将兼任香港占领地总督。既然日本的“中国派遣军”总司令官冈村宁次已奉命“向蒋委员长投降”，香港日军也理应步冈村宁次的后尘。

蒋介石因此坚持中国战区统帅拥有对香港日军的受降权。8月21日，他任命第二方面军司令官张发奎，担任广州、香港、雷州半岛及海南岛等地的受降官，接受该地区日军的投降。张发奎随即命令第13军部署于广九铁路沿线，待命收复香港。

然而，在此之前，英国早已展开抢先收复香港的各项工作。1945年夏天，英国政府内阁办公室的“远东计划小组”已经根据殖民部和外交部的意见，制定战后收复香港的计划，并就战后香港进行政制改革问题，提出具体的建议。8月13日，英军参谋总长提议，一旦日本宣布投降，就应派遣一支特遣舰队专程接收香港。