8月21日，由管虎执导杜淳等主演的电影《八佰》全国上映。此前影片点映票房突破2亿，上映当天票房近3亿。影片中，杜淳所饰演的民族英雄谢晋元给观众留下深刻印象，被粉丝称赞：“演技永远在线！”
用“八百壮士”精神演绎《八佰》故事
《八佰》的超前点映收获超2亿票房，有近700万观众在正式上映前就迫不及待的走进电影院观看《八佰》。其中不少看过影片的观众都对杜淳的表现表示肯定。而塑造谢晋元这个角色，对杜淳而言是一次不小的挑战。
与虚构的角色不同，谢晋元是一位名留青史的真实人物，是一位被载入史册的民族英雄。杜淳表示：“面对真实存在过的人物，演员需要用最纯粹、简单的状态去演，更要心无旁骛。”在拍摄《八佰》的近一年时间里，为了专注角色，杜淳推掉了其他的所有工作，在剧组与其他主创一同潜心讨论剧本、研究角色，接受剧组的军事化管理。杜淳还透露道：“谢晋元原来是一个文人，他算是投笔从戎的‘儒将’，写得一手好字，所以我也要专门找师傅练习毛笔字。”
此次《八佰》剧组对细节的“较真”给杜淳留下了深刻的印象。每一个机位、镜头的运动、光线的变化都非常考究。影片中，杜淳一个敬礼的特写足足拍了半个月，只为等太阳升到合适的位置。对此杜淳感叹：“《八佰》不是拍出来的电影，是一点一点磨出来的”。全剧组众志成城的拼劲儿，让杜淳在《八佰》的首映礼上用“无上荣光”来形容自己参演的心情。
不断打破舒适圈“戏剧人生”不设限
2005年杜淳出演《汉武大帝》出道，后因电视剧《走西口》中田青一角被大众熟知。在他15年的演艺生涯中有近70部影视作品，是备受观众肯定和喜爱的演员。近年来杜淳不断挑战自己，塑造不同以往风格的角色，他是《无主之城》中富有正义感的罗燃，是《时空来电》中跨时空查案的刑警曹征，也是《八佰》中充满血性的谢晋元团附。在作品中，他不断的突破和重塑自己，打破舒适圈。面对不同角色带来的挑战，杜淳表示：“我就是想给人惊喜，让大家知道，原来杜淳还能演这样的角色。”
《八佰》点映以来，杜淳饰演的谢晋元令不少观众泪奔，观众们留言表达自己的喜爱和感动：“谢晋元在杜淳的演绎中，有着儒将的睿智、英雄的刚毅、中华男儿的不屈，在那布满血丝的眼睛中是热血、是坚毅、是不舍，还有无奈！”“眼睛里的红血丝，眼神里的坚定，身骑白马的从容自信，对中国未来充满着希望……一切的一切在那一刻都是谢团附，不是杜淳。”