在非洲大草原上，有一群这样的人：

他们身着墨绿制服，扛着枪，日夜穿梭在非洲大草原上，

毫无畏惧的与盗猎集团做斗争。

而当他们转身直视镜头，你会发现：

原来，她们是一群女性。

这是非洲一支全部由女性组成的护林队，名叫Akashinga。

Akashinga在辛巴威修纳语中有勇者（the brave one）之意，

也是她们的名字。

她们并非政府底下训练的军人，

而是国际反盗猎基金会底下培养出的野生动物巡护队，

从盗猎者手中拯救出凶猛的野生动物。

Akashinga是由国际反盗猎基金会的创始人Damien Mander 所创立，

Damien原来是特种部队的狙击手，

他想用自己在部队的经验，训练了一支拥有一定战斗力的护林员，

以便能更好的保护非洲野生动物，与盗猎集团做斗争。

Akashinga不只象征着力量、速度、纪律，更象征着支持与重建。

你很难想像，这支拥有军人般爆发力与行动力的队伍，

是由各个曾经破碎的生命所组成——

性侵受害者、受家暴者、单亲妈妈与爱滋病患者。

其实在一开始，Damien在当地村庄的招募主要以男性为主，

但他发现，这些男性护林员在一段时间后收受贿赂严重，

有些甚至为了利益还会与盗猎者进行勾结，这些让Damien苦恼不已。

在一次偶然的情况下，

Damien因纽约时报一篇关于女兵的报道深受启发，决定将训练对象转往女性。

于是他解散了那些男兵，

转而向当地招募18-35岁妇女，一些曾经历过性侵、家暴等的女性。

自Akashinga发布招募令后，

有约90名的妇女接受征选，37名女性进入了三天的训练期。

这三天，她们必须经历四大痛苦：

饥饿、疲倦、寒冷、潮湿，以及一连串的训练，

然而让人惊讶的是，训练到最后，仅有三名女性退出。

成为Akashinga一员的人，都带着各自破碎的生命经验来到此处，

眼神是不容质疑的坚定，因为走投无路，所以选择放手一博的坚定。

也许不愿放弃，是因为在做最困难的工作以前，

她们首先已经过着最困难的生活。

参加征选的女孩们，都有自己最苦难故事。

有人说：「我的丈夫被射杀，我来这里，是为了保护我的孩子。」有人说：「我的丈夫虐待我，我的脚上满是伤疤。在这些经历后，我不想让机会溜走了，这也是为何我用拼了命的、全心全意想通过征选。」

这也让Damien Mander非常感慨：

我们以为对这些女性来说，这些训练是地狱般的折磨，但结果证明，她们早就经历过这样的磨难了。

一位队员 Nyaradzo Auxillia Hoto，是一位28 岁的单亲妈妈，

因为贫穷，她不得不早早休学结婚，

然而她的婚姻并不美好。

丈夫婚后不断家暴，不堪虐待的她后来选择离婚，自己一个人带着孩子。

离婚后的日子并不好过，她为了赚钱养家，种过田、卖过马铃薯。

直到2017年加入Akashinga计划，成为一名巡护员，她开始存下薪水，

一年后买了田地、考驾照，让孩子和两个弟弟到学校完成学业，

她也重返大学念书，梦想成为野生动物保护区的领导者。

她说：

“因为软弱过，所以能够变得强壮；因为曾经害怕，所以能够变得无惧。”

起初，她们为了生存，于是战斗；为了逃离暴力，于是战斗。

现在，她们能够说故事，

能够梦想，能够活出想要的人生。